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Mes souffrances, je ne peux les comparer à rien d'autre qu'aux agonies brûlantes de l'enfer!
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Mon dos est épais de cicatrices pour avoir protesté contre ma liberté.
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L'insalubrité chez un esclave, ainsi que chez un cheval, nuit matériellement à sa valeur. Si aucune garantie n'est donnée, un examen attentif est une question d'une importance particulière pour le jockey noir.
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Qu'il suffise de dire que, pendant toute la longue journée, je ne suis pas arrivé à la conclusion, même une seule fois, que l'esclave du Sud, nourri, vêtu, fouetté et protégé par son maître, est plus heureux que le citoyen libre de couleur du Nord. Je ne suis jamais arrivé à cette conclusion depuis.
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Il y a eu des heures dans ma vie malheureuse, beaucoup d'entre elles, où la contemplation de la mort comme la fin de la tristesse terrestre - de la tombe comme lieu de repos pour le corps fatigué et épuisé - a été agréable à méditer.
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Je ne peux parler d'esclavage que dans la mesure où cela relève de ma propre observation - seulement dans la mesure où je l'ai connu et expérimenté dans ma propre personne.
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Il y a peu de sites plus agréables à regarder qu'un vaste champ de coton lorsqu'il est en fleurs. Il présente une apparence de pureté, comme une étendue immaculée de lumière, de neige fraîchement tombée.
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Est-ce que tout va bien parce que la loi le permet?
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Il a été suggéré qu'un compte rendu de ma vie et de ma fortune ne serait pas inintéressant pour le public,
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Ce n'est pas la faute du propriétaire d'esclaves s'il est cruel, autant que c'est la faute du système sous lequel il vit. Il ne peut pas résister à l'influence de l'habitude et des associations qui l'entourent. Enseigné dès sa plus tendre enfance, par tout ce qu'il voit et entend que la verge est pour le dos de l'esclave, il ne sera pas enclin à changer d'opinion dans les années de maturité.
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Le crédit conduit un homme à la tentation. L'argent est la seule chose qui le délivrera du mal.
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Quelle différence y a-t-il dans la couleur de l'âme?
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Vraiment, il était difficile de déterminer lequel j'avais le plus de raisons de craindre les chiens, les alligators ou les hommes!
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Je ne pouvais pas comprendre la justice de cette loi, ou de cette religion, qui soutient ou reconnaît le principe de l'esclavage;
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Ils sont trompés ceux qui se flattent que l'esclave ignorant et avili n'a aucune idée de l'ampleur de ses torts. Ce sont des trompés qui s'imaginent qu'il se lève de ses genoux avec le dos lacéré et saignant, ne chérissant qu'un esprit de douceur et de pardon. Un jour viendra peut - être-il viendra, si sa prière est entendue. Un terrible jour de vengeance où le maître à son tour implorera en vain miséricorde.
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Dans de tels moments, le cœur de l'homme se tourne instictivement vers son Créateur. Dans la prospérité, et chaque fois qu'il n'y a rien pour le blesser ou lui faire peur, il ne se souvient pas de Lui et est prêt à Le défier; mais placez-le au milieu des dangers, coupez-le de l'aide humaine, laissez la tombe s'ouvrir devant lui, alors c'est, au moment de sa tribulation, que l'homme moqueur et incrédule se tourne vers Dieu pour obtenir de l'aide, sentant qu'il n'y a pas d'autre espoir, refuge ou sécurité, que dans son bras protecteur.
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La vie est chère à tout être vivant; le ver qui rampe sur le sol luttera pour elle.
