Madeleine de Souvre, marquise de Sable citations célèbres

Nous avons une haute opinion des hommes lorsque nous ne connaissons pas l'étendue de leurs capacités, car nous supposons toujours qu'il y en a plus quand nous n'en voyons que la moitié.

Lorsqu'une personne opiniâtre commence à contester quelque chose, son esprit ferme tout ce qui pourrait éclaircir la question. L'argument l'irrite, aussi juste soit-il, et il semble qu'il ait peur de découvrir la vérité.

Il est vain et inutile d'examiner tout ce qui se passe dans le monde si notre étude ne nous aide pas à nous amender.

Il y a des gens tellement aveugles et égocentriques dans tous les domaines qu'ils croient toujours que, quoi qu'ils désirent ou pensent, ils peuvent imposer leur volonté aux autres. Quelle que soit la mauvaise raison qu'ils utilisent pour persuader les autres, ces personnes égocentriques sont tellement prises dans le processus qu'il leur semble que tout ce qu'elles ont à faire est d'exprimer leurs souhaits d'un ton de voix élevé et autoritaire afin de convaincre tout le monde.

En connaissance des affaires humaines, nous ne devrions jamais permettre à nos esprits d'être asservis par d'autres en nous soumettant à leurs caprices. Nous devons maintenir la liberté de pensée et ne jamais accepter quoi que ce soit d'autorité purement humaine dans nos têtes. Lorsqu'on nous présente une diversité d'opinions, nous devons choisir, si nous le pouvons; si nous ne le pouvons pas, nous devons rester dans le doute.

Être trop insatisfait de nous-mêmes est une faiblesse. Être trop satisfait de nous-mêmes est une stupidité.

Les liens de la vertu doivent être plus étroits que les liens du sang, puisque l'homme de bien est plus proche d'un autre homme de bien par leur similitude de mœurs que le fils ne l'est de son père par leur similitude de visage.

C'est une caractéristique singulière de l'amour que nous ne pouvons pas le cacher là où il existe, ni le prétendre là où il n'existe pas.

C'est un échec très courant, de ne jamais être satisfait de notre fortune ni mécontent de notre caractère.

Celui qui utilise la ruse devrait au moins faire usage de son jugement pour apprendre qu'il peut à peine cacher une conduite perfide pendant très longtemps parmi des hommes intelligents qui sont déterminés à le découvrir, bien qu'ils puissent prétendre être trompés afin de dissimuler leur connaissance de sa tromperie.

Nous préférons les gens qui essaient de nous imiter plus que ceux qui essaient de nous égaler. C'est parce que l'imitation est un signe d'estime, mais le désir d'égaler les autres est un signe d'envie.

La mesquinerie d'esprit, l'ignorance et la présomption sont la cause de l'entêtement, car les personnes entêtées ne veulent croire que ce qu'elles peuvent elles-mêmes imaginer, et elles ne peuvent imaginer que très peu de choses.

Il y a beaucoup de gens qui sont tellement enclins à dire "non" que le "non" précède toujours tout ce que nous leur disons. Cette qualité négative les rend si désagréables que, même s'ils font ce que nous voulons qu'ils fassent ou sont d'accord avec ce que nous disons, ils perdent toujours le plaisir qu'ils auraient pu recevoir s'ils n'avaient pas si mal commencé.

Nous apprenons autant par les échecs des autres que par leurs enseignements. Des exemples d'imperfection sont tout aussi utiles pour atteindre la perfection que des modèles de compétence et de perfection.

Des actes honnêtes et sincères induisent les méchants en erreur et leur font perdre le chemin de leurs propres objectifs, car les gens mesquins croient généralement que les gens n'agissent jamais sans tromperie.

La vertu n'est pas toujours là où elle semble être. Les gens reconnaissent parfois des faveurs uniquement pour maintenir leur réputation et pour se rendre plus impudemment ingrats pour des faveurs qu'ils ne souhaitent pas reconnaître.

Il vaut mieux que les grands peuples recherchent la gloire, ou même la vanité, dans leurs actes, plutôt qu'ils restent indifférents . Car même s'ils ne sont pas incités à agir selon des principes vertueux, au moins il y a la grâce salvatrice qu'ils feront des choses qu'ils n'auraient peut-être pas faites si la vanité n'avait pas incité leurs actions.

Les relations sociales, même l'amitié entre la plupart des gens, ne sont qu'un arrangement commercial qui ne dure que le temps nécessaire.

L'amour de soi est presque toujours le principe directeur de nos amitiés. Cela nous évite toutes nos obligations dans des situations non rentables, et nous fait même oublier notre hostilité envers nos ennemis lorsqu'ils deviennent assez puissants pour nous aider à atteindre la gloire ou la fortune.

L'amour de soi est même trompé par l'amour de soi, car en veillant à nos propres intérêts et en ignorant ceux des autres, nous perdons l'avantage qui vient avec l'échange de faveurs.

Nous sommes plus rebutés par les gens qui défilent leur dignité que par les gens qui exhibent leurs garde-robes. Lorsque les gens doivent se tromper pour attirer l'attention, c'est un signe certain qu'ils en sont indignes. Si nous voulons nous rendre dignes, nous ne pouvons le faire que par l'éminence innée conférée par la vertu. Nous tenons les grandes personnes en estime plus pour les qualités de leur âme que pour les qualités de leur fortune.

L'amour est toujours maître partout. Il façonne l'âme, le cœur et l'esprit partout où il existe. Ce qui compte n'est pas la quantité d'amour, mais simplement son existence dans l'esprit et le cœur où il réside. Et il apparaît vraiment que l'amour est à l'âme de l'amant ce que l'âme elle-même est au corps qu'elle anime.

C'est une force de caractère de reconnaître nos défauts et nos points forts, et c'est une faiblesse de caractère de ne pas rester en harmonie avec le bien et le mal qui est en nous.

Souvent, le désir de paraître compétent entrave notre capacité à le devenir, car nous sommes plus désireux d'afficher nos connaissances que d'apprendre ce que nous ne savons pas.

Il y a une certaine manière de s'absorber dans la parole qui rend toujours l'orateur désagréable. Car c'est une folie aussi grande de n'écouter que nous-mêmes pendant que nous entretenons une conversation avec les autres que de nous parler à nous-mêmes pendant que nous sommes seuls.

Les médiocrités mesquines, en particulier celles qui ont une poignée d'apprentissage, sont les plus susceptibles d'avoir des opinions. Seuls les esprits forts savent comment corriger leurs opinions et abandonner une mauvaise position.

Les actes insensés des autres devraient nous servir davantage de leçon que d'occasion de rire de ceux qui les commettent.

C'est une si grande faute de trop parler que, dans les affaires et la conversation, si ce qui est bon est aussi bref, il est doublement bon, et l'on gagne par brièveté ce que l'on perd souvent par excès de mots.

Nous valorisons souvent l'aspect extérieur et superficiel des choses plus que leur réalité intérieure. Les mauvaises manières entachent tout, même la justice et la raison. Le "comment" des choses importe le plus, et même les choses les plus désagréables peuvent être adoucies et dorées avec l'apparence appropriée. Telle est la partialité et la faiblesse de l'esprit humain.

Tous les grands amusements sont dangereux pour la vie chrétienne.

Chacun est tellement pris par ses propres passions et intérêts qu'il veut toujours en parler sans s'impliquer dans les passions et les intérêts de ceux à qui il parle, bien que ses auditeurs aient le même besoin que les autres les écoutent et les aident.

Nous nous rendons presque toujours maîtres de ceux que nous connaissons bien, car celui qui est parfaitement compris est en quelque sorte soumis à ceux qui le comprennent.

Au lieu de prendre soin de nous familiariser avec les autres, nous ne pensons qu'à nous faire connaître d'eux. Il vaudrait mieux écouter les autres pour s'éclairer plutôt que de parler pour briller devant eux.

Il y a autant de sagesse à solliciter de bons conseils qu'à les donner. Les personnes les plus sensées n'hésitent pas à considérer les sentiments des autres; et savoir se soumettre à la sage direction des autres est une sorte de sagesse en soi.

Même les personnes les plus naturelles, si elles ne sont pas instruites, sont toujours aveugles et incertaines. Nous devons prendre soin de nous instruire afin que l'ignorance ne nous rende ni trop timides ni trop audacieux.

L'amour de soi nous fait nous tromper dans presque tous les domaines, censurer les autres et leur reprocher les mêmes défauts que nous ne corrigeons pas en nous-mêmes; nous le faisons soit parce que nous ne sommes pas conscients du mal qui existe en nous, soit parce que nous voyons toujours notre propre mal déguisé en bien.

Il y a peu d'avantages à se plaire à soi-même quand on ne plaît à personne d'autre, car notre grand amour-propre est souvent châtié par le mépris des autres.

C'est une habileté admirable de pouvoir adoucir un refus avec des mots civils qui expient la faveur que nous ne sommes pas en mesure d'accorder.

La richesse ne nous apprend pas à transcender le désir de richesse. La possession de nombreux biens n'apporte pas le repos de ne pas les désirer.

Il y a toujours assez d'amour-propre caché sous la plus grande dévotion pour fixer des limites à la charité.

Parfois, nous louons la façon dont les choses étaient pour blâmer le présent, et nous estimons ce qui n'est plus pour mépriser ce qui est.

Cette impériosité qui nous aide en toutes choses n'est qu'une autorité appropriée qui vient d'un esprit supérieur.

Rien ne peut nous en dire autant sur l'anarchie générale de l'humanité qu'une connaissance parfaite de notre propre comportement immodéré. Si nous réfléchissions à nos propres impulsions, nous reconnaîtrions dans notre propre âme le principe directeur de tous les vices que nous reprochons aux autres; et s'il n'est pas dans nos actions mêmes, il sera présent au moins dans nos impulsions. Il n'y a aucune méchanceté que l'amour de soi n'offrira pas à nos esprits pour que nous puissions exploiter n'importe quelle occasion, et il y a peu de gens assez vertueux pour ne pas être tentés.

La conversation de ceux qui aiment dominer sur nous est très désagréable. Mais nous devrions toujours être prêts à reconnaître gracieusement la vérité, peu importe sous quelle apparence elle nous parvient.

Il y a une certaine médiocrité cachée chez ceux qui sont stationnés au-dessus de nous dans la vie, une capacité à prendre des libertés dans leur quête de plaisirs et de divertissements, sans nuire à l'honneur et au respect que nous leur devons.

Il y a des gens mesquins qui ne peuvent supporter qu'on leur rappelle leur ignorance parce que, comme ils sont généralement assez aveugles à toutes choses, assez stupides et assez ignorants, ils ne remettent jamais rien en question et sont persuadés qu'ils voient clairement ce qu'en fait ils ne voient jamais du tout, sauf à travers l'obscurité de leurs propres dispositions.

Les bons résultats sont parfois dus à un manque de jugement, car la faculté de jugement nous empêche souvent d'entreprendre de nombreuses choses qui réussiraient si elles étaient menées à bien sans réfléchir.

La critique devrait éveiller notre attention, pas enflammer notre colère. Nous devons écouter, et non fuir, ceux qui nous contredisent. La vérité devrait être notre cause, peu importe de quelle manière elle nous parvient.

Bien que la plupart des amitiés qui existent ne méritent pas le nom, nous pouvons néanmoins les utiliser conformément à nos besoins, comme une sorte d'entreprise commerciale basée sur des fondements incertains et dans laquelle nous sommes très souvent trompés.

Souvent nos bonnes actions nous font des ennemis, et l'ingrat nous méprise de deux manières; car non seulement il ne veut pas reconnaître la gratitude qu'il nous doit: il ne veut pas avoir son bienfaiteur comme témoin de son comportement ingrat.