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En fait, j'avais eu une certaine expérience en Europe dans l'entre-deux-guerres, en tant que banquier, et j'étais également membre du Conseil d'administration de la Chambre de Commerce Internationale.
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Il ne m'est jamais venu à l'esprit que nous aurions un programme aussi grandiose que le Plan Marshall, mais j'ai senti que nous devions faire quelque chose pour sauver l'Europe d'un désastre économique qui encouragerait la prise de contrôle communiste.
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Les conférences au plus haut niveau sont toujours courtoises. Les injures sont laissées aux ministres des Affaires étrangères.
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La guerre a changé l'attitude de tout le monde. Nous sommes devenus internationaux presque du jour au lendemain.
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Il y a un mythe selon lequel Roosevelt a donné à Staline l'Europe de l'Est. J'étais avec Roosevelt tous les jours à Yalta.
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Roosevelt était celui qui avait la vision de changer notre politique de l'isolationnisme au leadership mondial. C'était une révolution formidable. Notre pays n'a plus jamais été le même depuis.
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Les Russes ont obtenu un certain nombre d'usines sous Prêt-bail, qui avaient été autorisées par Washington, qui, à mon avis, n'étaient pas justifiées pour leur effort de guerre. Ils les voulaient pour une utilisation d'après-guerre.
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En ce qui concerne les Russes, j'ai ressenti l'inverse; ils avaient suffisamment d'or, s'ils voulaient en acheter, et ils n'étaient pas dépendants du commerce international. Je sentais qu'ils étaient plus autonomes.
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Les Russes ont souvent profité du prêt-bail.
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Pourtant, tout le préambule de la deuxième loi d'autorisation du Plan Marshall montrait la direction que le Congrès était prêt à prendre pour faire tomber les barrières en Europe.
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Nous sommes devenus convaincus que, malgré l'horrible brutalité de Staline et son règne de terreur, il était un grand chef de guerre. Sans Staline, ils n'auraient jamais tenu.
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C'était la période où j'ai utilisé toute l'influence que j'avais pour amener les Britanniques à abandonner leur commerce d'exportation et à convertir autant que possible toutes leurs installations de fabrication aux besoins immédiats de la guerre, y compris les besoins civils et militaires.
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Je pense que Staline avait peur de Roosevelt. Chaque fois que Roosevelt parlait, il le regardait en quelque sorte avec une certaine crainte. Il avait peur de l'influence de Roosevelt dans le monde.
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J'ai toujours tout lu sur les bureaux des gens que je suis allé voir à Moscou, Londres, Paris Je l'ai trouvé très utile.
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Roosevelt était déterminé à empêcher Staline de s'emparer de l'Europe de l'Est. Il pensait qu'ils avaient enfin un accord sur la Pologne. Avant la mort de Roosevelt, il s'est rendu compte que Staline avait rompu son accord.
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La Pologne, bien sûr, était le pays clé. Je me souviens que Staline me disait que les plaines de Pologne étaient la voie d'invasion de l'Europe vers la Russie et l'avaient toujours été, et qu'il devait donc contrôler la Pologne.
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Nous étions tous les deux d'accord sur le fait que Staline était déterminé à résister aux Allemands. Il nous a dit qu'il ne les laisserait jamais aller à Moscou. Mais s'il avait tort, ils retourneraient dans l'Oural et se battraient. Ils ne se rendraient jamais.
