Louis Kronenberger citations célèbres

Si c'est la grande illusion des moralistes de supposer que tous les âges précédents étaient moins coupables que les leurs, alors c'est la grande illusion des intellectuels de supposer que tous les âges précédents étaient moins malades.

La vieillesse est un excellent moment pour l'indignation. Mon but est de dire ou de faire au moins une chose scandaleuse chaque semaine.

Il semble y avoir un terrible malentendu de la part d'un grand nombre de personnes à l'effet que lorsque vous cessez de croire, vous pouvez cesser de vous comporter.

Le problème avec nous en Amérique n'est pas que la poésie de la vie s'est transformée en prose, mais qu'elle s'est transformée en copie publicitaire.

Dans l'art, il y a des larmes qui sont trop profondes pour être pensées.

Plus notre relation avec quelqu'un est étroite et confidentielle, moins nous avons le droit de demander ce qu'on ne nous dit pas volontairement.

Rien n'apaise autant notre vanité qu'un étalage d'une plus grande vanité chez les autres; cela nous rend vain, en fait, de notre modestie.

L'individualisme est un peu comme l'innocence: il doit y avoir quelque chose d'inconscient à ce sujet.

L'un des malheurs de notre époque est qu'en nous débarrassant de la fausse honte, nous avons également tué tant de honte réelle.

La vie des sens commence par supposer que nous ne pouvons vivre que de manière intermittente la vie de la raison.

Chez les intellectuels, la pensée morale est souvent moins un tonique qui accélère l'action éthique qu'un narcotique qui l'endort.

Une conversation parfaite irait beaucoup moins vers des phrases brillantes que vers des phrases inachevées.

La compétitivité d'aujourd'hui, tant imposée de l'extérieur, est épuisante, pas exaltante; est sans fin-une partie de sa vie sociale, de sa solitude, de son sommeil, de son insomnie.

Sur une base très approximative, nous pourrions définir un excentrique comme un homme qui est une loi pour lui-même, et un détraqué comme quelqu'un qui, ayant déterminé ce qu'est la loi, insiste pour l'imposer aux autres. Un excentrique met de la crème glacée sur un steak simplement parce qu'il l'aime; si un détraqué le faisait, il doterait l'acte de grandeur morale et dénoncerait immédiatement comme pécheurs (ou réactionnaires) tous ceux qui n'ont pas emboîté le pas.... Les manivelles, à leur plus familier, sont une sorte de prophètes maussades, et il ne suffit pas qu'ils aient raison; d'autres doivent aussi avoir tort.

Pour des dizaines de millions de personnes, [la télévision] est devenue une habitude, un ramollissement du cerveau, une dégradation du goût.

L'Anglais veut être reconnu comme un gentleman, ou comme une autre espèce appropriée d'être humain; l'Américain veut être considéré comme un bon gars. Les Américains ont presque aussi peur d'être considérés comme excentriques que les Anglais de ne pas ressembler à l'article authentique. J'ai connu une fois un Anglais qui refusait de sortir le lundi de Pâques de peur d'être détecté à Londres alors que toutes les bonnes personnes seraient ailleurs; mais quand il sortait à des occasions moins dangereuses, ses tenues étaient telles qu'aucun Américain ne les porterait pour un combat aérien.

Il ne faut jamais juger l'écrivain par l'homme; mais on peut juger équitablement l'homme par l'écrivain.

C'est dégoûtant de se brosser les dents; ce qui est vulgaire, c'est d'utiliser un cure-dent en or.

Le nôtre est le pays où, pour vendre votre produit, vous ne soulignez pas tant ses mérites que vous travaillez d'abord comme un diable pour vous vendre.

Il était le plus puissant des Puritains pas moins que des philistins qui ont d'abord insisté sur le fait que la beauté n'est que superficielle.

C'est, je pense, vraiment l'âge de l'Anxiété, l'âge de la névrose, car en plus de tant de choses qui pèsent sur nos esprits, il y en a peut-être encore plus qui graissent sur nos nerfs.

La technique de gagner est si médiocre, les conditions de gagner sont si ignobles, le mandat de gagner est si bref; et le spectre du has-been - un spectacle honteux plutôt que pitoyable aujourd'hui-apporte un refroidissement soudain même à nos moments ensoleillés.

Dans une civilisation automobile, qui était une civilisation de mouvement et d'activité constants, il n'y avait presque pas de temps pour penser; dans une civilisation télévisuelle, il y a peu de désir.

La manière américaine est si créative et agitée qu'elle est essentiellement destructrice; la Manière américaine est de porter le bon sens lui-même presque jusqu'à la folie.

Le tempérament, comme la liberté, est important malgré le nombre de crimes commis en son nom.

Le nôtre doit être le premier âge dont le grand but, sur un plan immatériel, n'est pas l'accomplissement mais l'ajustement; et peut-être qu'un tel but a servi d'arme à l'inadaptation.

Prig et philistine, Ph. D. et C. P. A., despote de l'Anglais 218c et grand coup du Club Kiwanis-à quel point, au fond, ils détestent tous les deux l'Art, et combien il est difficile de savoir lequel d'entre eux le déteste le plus.

Les gens instruits parlent en effet les mêmes langues; les cultivés n'ont pas besoin de parler du tout.

Elle a mangé tellement de palourdes que son estomac s'est levé et est tombé avec la marée.

Sans doute une bonne règle générale pour les amitiés étroites, où les confidences sont librement échangées, est que ce dont on n'est pas informé, on ne peut pas s'enquérir.

Les vrais ambitieux sont toujours aussi occupés sur les paliers qu'ils sont essoufflés dans les escaliers.

Chaque matin de nos jours, des segments entiers de la population se réveillent pour se retrouver célèbres, tandis que, pour que les choses restent en forme, des contingents entiers de célébrités se réveillent pour se retrouver oubliés.

Nous sommes névrotiquement hantés aujourd'hui par l'imminence, et par l'ignominie, de l'échec. Nous savons à quel prix effrayant on réussit: échouer est quelque chose de trop horrible pour y penser.

La timidité est une faute assez comique et pathétique, une erreur de calcul dans laquelle, en essayant de voiler l'ego, nous le laissons apparaître tout nu.

Nous pourrions définir un excentrique comme un homme qui est une loi pour lui-même, et un détraqué comme quelqu'un qui, ayant déterminé ce qu'est la loi, insiste pour l'imposer aux autres.

La conformité ne règne peut-être pas toujours dans la banlieue bourgeoise prospère, mais elle gouverne finalement toujours.

L'essence de l'expert est que son domaine doit être très spécial et étroit: l'une des façons dont il inspire confiance est de se limiter rigidement au petit orteil; il oserait à peine une opinion officieuse sur un petit doigt infecté.

Les trous très instruits sont de loin les pires; ils savent tellement de choses, dans des détails si diaboliques, qu'ils sont ennuyeux.

Nominalement un grand âge de la recherche scientifique, le nôtre est devenu un âge de superstition sur l'infaillibilité de la science; de foi presque mystique dans ses méthodes non mystiques; surtout-ce qui explique peut-être le plus la souveraineté de l'expert-des vérités externes; de la moralité des flics de la circulation et de la vérité des tests de lapin.

Notre époque n'est pas tant une époque de vulgarité que de vulgarisation; tout est trafiqué ou retouché, ou frelaté ou édulcoré, dans le but de le rendre agréable au goût, dans le but de le faire payer.

Une grande maxime de responsabilité personnelle et de réussite mature: "Faites-le vous-même" est maintenant le cliché intronisé pour être occupé avec des choses non essentielles.

De l'échec de la tradition humaniste à participer pleinement ou à agir de manière décisive, les civilisations peuvent peut-être s'effondrer ou périr aux mains des barbares. Mais à moins que la tradition humaniste elle-même sous une forme ou une autre ne survive, il ne peut vraiment y avoir aucune civilisation du tout.

L'une des choses les plus tristes à propos de la conformité est l'horrible sorte de non-conformité qu'elle engendre; la protestation bruyante, la rébellion agressive, le contre-fétichisme rigide.

Le fascinant tend nécessairement à attirer une certaine attention sur lui-même; l'intéressant n'a pas besoin. Une soirée passée avec une personne fascinante laisse des souvenirs vifs; celui passé avec des gens intéressants n'a qu'une sorte de bouquet.

Y a-t-il jamais eu un âge aussi rempli de sensibilité névrotique, avec cet état de frissons proches, ou d'hystérie proche, ou de nausées proches, en grande partie induites par des bagatelles, qui appartenaient à des gens à la fois mal ajustés et trop civilisés?

Les vrais individualistes ont tendance à être assez peu attentifs; c'est le snob, le serait sophistiqué, le conformiste effrayé, qui garde un œil fasciné ou inquiet sur ce qui est dans le vent.

L'Anglais veut être reconnu comme un gentleman, ou comme une autre espèce appropriée d'être humain; l'Américain veut être considéré comme un bon gars.

La poussée de l'ambition est, et a toujours été, grande, mais parmi les yeux brillants, elle avait autrefois un air plus aventureux et individualiste, une rivalité beaucoup plus vivifiante.

Le problème avec notre âge, c'est que tout est indiqué et qu'il n'y a pas de destination.

La camionnette en mouvement est un symbole de plus que notre agitation, c'est la preuve la plus concluante possible de nos progrès.