Jonathan Raban citations célèbres

La nuit, ce que vous voyez est une ville, car tout ce que vous voyez, ce sont des lumières. De jour, ça ne ressemble pas du tout à une ville. Les arbres sont plus nombreux que les maisons. Et c'est tout à fait typique de Seattle. Vous ne pouvez pas vraiment dire: est - ce une ville, est-ce une banlieue, est-ce que la forêt repousse?

Dans les romans et les autobiographies, le premier geste positif que l'immigrant fait vers l'assimilation est de s'acheter un costume de ville.

Pour le nouveau venu qui n'a pas appris sa langue, une grande ville est un chaos de détails, un vaste magasin Woolworths d'objets de couleurs différentes et de prix similaires.

La ville a toujours été une incarnation de l'espoir et une source de sentiment de culpabilité; un rêve poursuivi et trouvé vain, manquant et destructeur.

Dans les zones rurales, la majorité des victimes de crimes violents connaissent leurs agresseurs (en fait, sont probablement mariées à eux); dans les villes, le tueur et l'agresseur sortent de l'obscurité anonyme, leurs visages méconnus, leurs motivations obscures.

J'ai adoré l'audace de ce principe américain qui dit. Quand la vie est viciée ou viciée, jetez-la! Laisse ça derrière toi! Allez vers l'Ouest!

Seattle est une ville libérale, sa politique n'est pas tant bleue (au sens américain, pas britannique) qu'outremer profond, et ses manières sont studieusement polies.

Seattle est cette curieuse île libérale.

Voyage. C'était un verbe intransitif. Cela n'impliquait aucune destination. C'était pour le plaisir d'aller, d'être n'importe où mais là où vous étiez, avec le mouvement lui-même comme seul objet.

Dans la ville, on s'accroche à des signes nostalgiques et irréels de communauté, on se réfugie de force dans des codes, des badges et des coteries; la vie de la ville, de surfaces et de locomotion, semble généralement trop dangereuse et exigeante pour être vécue en toute confiance.

Les négatifs trop emphatiques suggèrent toujours que ce qui est nié peut être ce qui est réellement affirmé.

Les Malouines tenaient un miroir de nos propres îles, et il reflétait, avec une netteté brillante, tout notre rabaissement blessé, notre sentiment d'être assiégés, négligés et incompris.

Le seul livre d'un président moderne qui porte une comparaison sérieuse avec les "Rêves de mon Père" d'Obama est la courte autobiographie de campagne de Jimmy Carter, " Pourquoi pas le meilleur?, 'publié en 1975.

Simplement en tant qu'auteur de livres, je suis ravi et fier que Seattle ait dû collecter, lors d'un vote du public, suffisamment d'argent pour construire une bibliothèque centrale, et de plus pour reconstruire toutes les autres bibliothèques de la ville: 28 d'entre elles.

Seattle a été construite sur des pilotis au-dessus de la mer, et à marée haute, toute la ville semblait venir à flot comme un navire se soulevant d'une couchette de boue et se balançant dans ses chaînes.

Rage " est le mot qui s'attache le plus souvent au mouvement Tea Party, et il est vrai que, de l'extérieur, leurs manifestations publiques semblent être plus enragées que tous les événements politiques en Amérique depuis les émeutes raciales et les manifestations anti-guerre des années 1960.

Cela fait si longtemps qu'un écrivain talentueux n'a pas occupé la Maison Blanche pour la dernière fois; il n'est donc pas étonnant que les écrivains américains aient été parmi les plus importants de tous les groupes démographiques revendiquant un morceau de Barack Obama pour eux-mêmes.

J'ai appris à la meilleure classe de touristes à voir et à ne pas voir; à lever les yeux au-dessus et au-delà de l'essentiel, et à vibrer à notre Nature occidentale dans sa majesté.

Le chagrin se décline en différentes tailles, et le départ d'un enfant de 18 ans pour un collège éloigné doit être traité comme une forme très bénigne de la maladie.

Dreams From My Father ' en révèle plus sur Obama qu'on ne le sait habituellement sur les dirigeants politiques jusqu'à leur mort. Peut-être plus que prévu, il montre son esprit travailler, en temps réel, phrase par phrase, dans ce qui ressemble à une audience privée avec le lecteur.

Le problème avec l'écriture fantôme est que cela soulève la question de savoir si le président est dans un état de responsabilité diminuée pour ce qu'il dit. Saisit-il réellement les implications des mots qu'il prononce?

Ma nouvelle ville [Seattle] et son arrière-pays se sentaient faussement accueillants. Leur latitude similaire leur a donné la lumière angulaire et les soirées prolongées auxquelles j'étais habitué. Leur temps marin humide, soufflant du sud-ouest, est venu dans la bonne direction. Lorsque les montagnes sont cachées sous un ciel bas, on pourrait presque s'imaginer en Grande-Bretagne.

En voyage, je garde généralement un cahier: à la maison à mon bureau, le cahier sert principalement à me rappeler à quel point j'ai peu vu à l'époque, ou plutôt comment je remarquais les mauvaises choses. Mais les notes stimulent les souvenirs, et ce sont les souvenirs en qui j'ai confiance. La tache de vin sur la page peut m'en dire plus que les mots qui s'y trouvent, qui me semblent généralement désespérément inadéquats.

Si nous vivons à l'intérieur d'une mauvaise blague, c'est à nous d'apprendre, au mieux et au pire, à bien la raconter.

L'écrivain [de voyage], en regardant le voyage à une distance d'un an ou deux (ou trois), est un personnage différent du malheureux personnage qui a entrepris le voyage: sage après l'événement, avec le loisir de tirer des significations de l'expérience que le voyageur distrait n'a jamais eue, et souvent impatient avec la version aveugle et insatisfaisante des choses de son alter ego.

Les bons livres de voyage sont des romans dans l'âme.

L'Amérique mythique?cette terre merveilleuse, héroïque, sentimentale était un objet de foi. Cela vous a mis au défi de faire sauter le croyant par-dessus les faits grossiers à vos pieds.

Un paysage américain classique hante toute la littérature américaine. C'est une image de l'Eden, perçue à l'instant de l'histoire où la corruption commence à peine à l'installer. Le serpent a montré sa tête écailleuse dans les sous-bois. La pomme luit sur l'arbre. Le vieux drame de l'automne est prêt à tout recommencer.

Nous avons besoin– plus urgent que les utopies architecturales, les systèmes ingénieux d'élimination du trafic ou les programmes écologiques– de comprendre la nature de la citoyenneté, de faire une évaluation imaginative sérieuse de cette relation particulière entre soi et la ville; sa plasticité unique, son intimité et sa liberté.

Dans la mesure où je pense au postmodernisme, et que cela ne me tient pas vraiment éveillé la nuit, je le considère comme quelque chose qui arrive à quelqu'un, pas comme un style que l'on affecte. Nous sommes postmodernes parce que nous ne sommes pas modernistes. Les écrivains modernistes—Pound, Eliot, Joyce, Stevens, Yeats, Woolf, Williams—parlaient avec une sorte d'autorité statique: ils étaient vraiment les derniers des romantiques, pour qui la paternité elle - même était comme être un prophète solitaire dans le désert.

Il me semble toujours étrange d'appeler un endroit une région sauvage alors que chaque région sauvage des États-Unis regorge de règles et de règlements sur la façon dont vous pouvez vous comporter, ce que vous êtes autorisé à faire et est patrouillée par des rangers armés qui appliquent les petits caractères. Ce sont des parcs, bien sûr, pas des étendues sauvages du tout.

Les démocrates habitent les rives basses de Puget Sound, principalement du côté est, dans un sentier déchiqueté de villes portuaires qui s'étend de Bellingham, près de la frontière canadienne, à Everett, Seattle et Tacoma, jusqu'à Olympia, la capitale de l'État, à l'extrémité sud du détroit.

Critiques? Ne me parlez pas de critiques! Vous pensez qu'un journaliste véreux, l'âme rongée par les asticots de la jalousie et de l'échec, a quelque chose de valable à dire sur l'art? Moi non.

À la fin des années 1980, Seattle avait pris le lustre dangereux d'une ville promise. La rumeur avait couru que si vous aviez échoué à Detroit, vous pourriez encore réussir à Seattle - et que si vous aviez réussi à Séoul, vous pourriez encore mieux réussir à Seattle... Seattle était l'endroit à venir. J'ai donc rejoint la lignée des espoirs.

La seule vraie rivière que je connaissais n'était guère plus qu'un ruisseau. Il s'est répandu à travers un moulin en ruine au bas de notre route, s'est ouvert dans une petite mare trouée, puis a traversé des prairies aquatiques sur des bas-fonds gravillonnés jusqu'à Fakenham [Angleterre], où il a ralenti et s'est approfondi, rassemblant de la force pour les longues dérives à travers des plaines boueuses vers Norwich et la mer du Nord.

Tout cet empilement d'une technologie au-dessus d'une autre-chemin de fer sur bateau à vapeur, autoroute inter-États sur chemin de fer, barrage hydroélectrique sur moulin à eau-avait réduit le Mississippi d'une merveille de la nature à ce canal lent du mauvais côté des voies ferrées.

Quand les New-Yorkais vous parlent des dangers de leur ville, des agressions, des dîners auxquels personne ne se présente de peur d'être attaqué en chemin, des embouteillages, de l'indifférence fade des flics de la ville, ils se vantent indéniablement.

Les livres m'ont admis ouvertement dans leur monde, comme les gens pour la plupart, ne l'ont pas fait. La vie que j'ai vécue dans les livres était une vie de facilité et de liberté, de sagesse mondaine, de paillettes, de tiret et de style.

Les périodes de solitude aiguë sont une partie essentielle du voyage. La solitude fait bouger les choses.

Dans un pays sous-développé, ne buvez pas l'eau. Dans un pays développé, ne respirez pas l'air.

Je ne dors pas. Je regarde juste bien l'intérieur de mes paupières.

Quand je veux une opinion, je l'obtiens de mes pairs - d'hommes de vision, comme nos grands constructeurs de chemins de fer... Stanford, Huntington, Dinsmore... des gars avec une imagination assez large pour couvrir le continent.

La sociologie et l'anthropologie ne sont pas des disciplines qui mènent facilement à des situations où les gens sont capables de vivre leurs fantasmes, non seulement dans l'action symbolique du rituel, mais dans le théâtre concret de la société en général.

Vivre dans les villes est un art, et nous avons besoin du vocabulaire de l'art, du style, pour décrire la relation particulière entre l'homme et la matière qui existe dans le jeu créatif continu de la vie urbaine. La ville telle que nous l'imaginons, donc, ville douce d'illusion, de mythe, d'aspiration et de cauchemar, est aussi réelle, peut-être plus réelle, que la ville dure que l'on peut localiser sur des cartes dans les statistiques, dans les monographies sur la sociologie urbaine et la démographie et l'architecture.

L'une des caractéristiques les plus étranges de la culture occidentale christianisée est son acceptation facile du mythe de la famille stable et du mariage heureux. On nous a appris à accepter le mythe non pas comme un idéal héroïque, quelque chose de bien, de courageux et presque impossible à réaliser, mais comme la fibre même de la vie normale. Étant donné la plupart des familles et la plupart des mariages, la croyance semble admirable mais téméraire.

La ligne nord-sud des "montagnes", c'est-à-dire la chaîne des Cascades, à quarante milles à l'est de Seattle, est une frontière politique rigide.

Aucun président n'a failli rivaliser avec Lincoln en tant qu'écrivain.

Lincoln, imprégné de la Bible et de Shakespeare, a placé la barre incroyablement haut pour la prose présidentielle.

Les autoroutes interétatiques ternissent la réalité du lieu et de la distance presque aussi efficacement que les avions de ligne: je déteste leur monotonie effrayante.

Les inaugurales commencent classiquement par une leçon d'histoire et se terminent par une prière.