James Madison citations célèbres

Une milice bien réglementée, composée du corps du peuple, formée aux armes, est la meilleure défense la plus naturelle d'un pays libre.

Si la tyrannie et l'oppression arrivent sur cette terre, ce sera sous prétexte de combattre un ennemi étranger.

La charité ne fait pas partie du devoir législatif du gouvernement.

Comme on dit qu'un homme a droit à sa propriété, on peut également dire qu'il a une propriété dans ses droits.

Aucune nation ne pouvait préserver sa liberté au milieu d'une guerre continuelle.

De tous les ennemis de la liberté publique, la guerre est peut-être la plus à redouter, car elle comprend et développe le germe de tous les autres.

Il sera de peu d'utilité pour le peuple que les lois soient faites par des hommes de leur propre choix si les lois sont si volumineuses qu'elles ne peuvent pas être lues, ou si incohérentes qu'elles ne peuvent pas être comprises.

Il est très certain que [la clause commerciale] est née de l'abus de pouvoir des États importateurs en taxant les non-importateurs, et a été conçue comme une disposition négative et préventive contre l'injustice entre les États eux-mêmes, plutôt que comme un pouvoir à utiliser aux fins positives du gouvernement général.

Maudit soit tout cet apprentissage qui est contraire à la croix du Christ.

La circulation de la confiance est meilleure que la circulation de l'argent.

Si les hommes étaient des anges, aucun gouvernement ne serait nécessaire.

Chaque génération devrait porter le fardeau de ses propres guerres, au lieu de les poursuivre, aux dépens des autres générations.

Les moyens de défense contre le danger étranger sont historiquement devenus les instruments de la tyrannie à la maison.

L'exécutif n'a en aucun cas le droit de trancher la question de savoir s'il y a lieu ou non de déclarer la guerre.

Dans les républiques, le grand danger est que la majorité ne respecte pas suffisamment les droits de la minorité.

Les oppresseurs ne peuvent tyranniser que lorsqu'ils obtiennent une armée permanente, une presse asservie et une population désarmée.

L'Amérique était redevable à l'immigration pour son établissement et sa prospérité. La partie de l'Amérique qui les avait le plus encouragés avait progressé le plus rapidement dans la population, l'agriculture et les arts.

Si le Congrès peut faire tout ce qui, à sa discrétion, peut être fait par l'argent et favorisera le bien-être général, le gouvernement n'est plus limité, possédant des pouvoirs énumérés, mais indéfini....

L'esclavage religieux enchaîne et affaiblit l'esprit et l'inapte à toute noble entreprise.... Pendant près de quinze siècles, l'établissement légal du christianisme a été jugé. Quels ont été ses fruits? Plus ou moins, partout, orgueil et indolence dans le clergé; ignorance et servilité chez les laïcs; dans les deux cas, superstition, sectarisme et persécution.

Il est plus commode d'empêcher l'adoption d'une loi que de la déclarer nulle après son adoption.

Le droit personnel d'acquérir des biens, qui est un droit naturel, confère à la propriété, lorsqu'elle est acquise, un droit à la protection, en tant que droit social.

Les Américains ont le droit et l'avantage d'être armés - contrairement aux citoyens d'autres pays dont les gouvernements ont peur de faire confiance aux gens avec des armes.

J'ai reçu votre lettre du 6, avec le discours éloquent prononcé lors de la consécration de la Synagogue juive. Ayant toujours considéré la liberté d'opinions religieuses et de culte comme appartenant également à chaque secte, et la jouissance sûre de celle-ci comme la meilleure disposition humaine pour amener tout le monde soit dans la même façon de penser, soit dans cette charité mutuelle qui est le seul substitut, j'observe avec plaisir le point de vue que vous donnez de l'esprit dans lequel votre secte participe aux bénédictions offertes par notre gouvernement et nos lois.

Ayant survécu à tant de mes contemporains, je ne dois pas oublier que l'on peut penser que je me suis survécu à moi-même.

De tous les ennemis de la liberté publique, la guerre est peut-être la plus à redouter, car elle comprend et développe le germe de tous les autres. La guerre est le parent des armées; de celles-ci découlent les dettes et les impôts; et les armées, les dettes et les impôts sont les instruments connus pour amener le plus grand nombre sous la domination de quelques-uns ... Aucune nation ne pouvait préserver sa liberté au milieu d'une guerre continuelle.

Un gouvernement reposant sur la minorité est une aristocratie, pas une République, et ne pourrait être en sécurité avec une force numérique et physique contre elle, sans une armée permanente, une presse asservie et une population désarmée.

Le grand désir du gouvernement est de modifier la souveraineté de manière à ce qu'elle soit suffisamment neutre entre les différentes parties de la Société pour empêcher une partie d'envahir les droits d'une autre, et en même temps suffisamment contrôlée elle-même, d'établir un intérêt défavorable à celui de la Société entière.

N'y a-t-il pas de vertu parmi nous? S'il n'y en a pas, nous sommes dans une situation misérable. Aucune vérification théorique-aucune forme de gouvernement ne peut nous sécuriser. Supposer qu'une forme quelconque de gouvernement garantira la liberté ou le bonheur sans aucune vertu dans le peuple, est une idée chimérique, s'il y a suffisamment de vertu et d'intelligence dans la communauté, elle s'exercera dans le choix de ces hommes. Pour que nous ne dépendions pas de leur vertu, ou que nous fassions confiance à nos dirigeants, mais au peuple qui doit les choisir.

Les Américains n'ont pas à craindre le gouvernement fédéral parce qu'ils bénéficient de l'avantage d'être armés, que vous possédez sur le peuple de presque toutes les autres nations.

La conscience est la plus sacrée de toutes les propriétés; les autres propriétés dépendant en partie de la loi positive, l'exercice de celle-ci étant un droit naturel et inaliénable.

Sur les principes distinctifs du gouvernement ... des États-Unis, les meilleurs guides se trouvent dans ... La Déclaration d'Indépendance, en tant qu'acte fondamental d'Union de ces États.

Un bon gouvernement implique deux choses: premièrement, la fidélité à l'objet du gouvernement, qui est le bonheur du peuple; deuxièmement, une connaissance des moyens par lesquels cet objet peut être le mieux atteint.

Le gouvernement civil ... fonctionne avec un succès complet ... par la séparation totale de l'Église et de l'État.

Désarmer les gens - c'est le moyen le meilleur et le plus efficace de les asservir.

Je ne peux m'engager à mettre le doigt sur cet article de la Constitution qui accordait au Congrès le droit de dépenser, pour des objets de bienfaisance, l'argent de leurs électeurs.

Des lois égales protégeant des droits égaux …la meilleure garantie de loyauté et d'amour du pays.

Les opérations du gouvernement fédéral seront les plus étendues et les plus importantes en temps de guerre et de danger; celles des gouvernements des États, en temps de paix et de sécurité.

Moi, monsieur, j'ai toujours conçu - je crois que ceux qui ont proposé la constitution ont conçu,et il est encore plus connu, et plus important à observer, ceux qui ont ratifié la constitution ont conçu, qu'il ne s'agit pas d'un gouvernement indéfini tirant ses pouvoirs des termes généraux préfixés aux pouvoirs spécifiés - mais, un gouvernement limité lié aux pouvoirs spécifiés, qui expliquent et définissent les termes généraux.

Qu'est-ce que le gouvernement lui-même, sinon la plus grande de toutes les réflexions sur la nature humaine? Si les hommes étaient des anges, aucun gouvernement ne serait nécessaire. Si les anges devaient gouverner les hommes, ni les contrôles externes ni internes sur le gouvernement ne seraient nécessaires.

Toute nouvelle réglementation concernant le commerce ou le revenu, ou affectant de quelque manière que ce soit la valeur des différentes espèces de propriété, présente une nouvelle moisson à ceux qui observent le changement et peuvent en retracer les conséquences; une moisson élevée non par eux-mêmes mais par les labeurs et les soucis de la grande masse de leurs concitoyens. C'est un état de choses dans lequel on peut dire avec une certaine vérité que les lois sont faites pour quelques-uns et non pour le plus grand nombre.

Ils ne peuvent faire aucune loi qui n'aura pas son plein effet sur eux-mêmes et leurs amis, ainsi que sur la grande masse de la société.

Le système financier le plus productif sera toujours le moins contraignant.

Nous avons misé tout l'avenir de notre nouvelle nation, pas sur le pouvoir du gouvernement; loin de là. Nous avons jalonné l'avenir de toutes nos constitutions politiques sur la capacité de chacun de nous à nous gouverner selon les principes moraux des Dix Commandements.

Il faut garder un œil vigilant sur nous-mêmes de peur que, pendant que nous construisons ici des monuments idéaux de Renommée et de Félicité, nous négligions de faire inscrire nos noms dans les Annales du Ciel.

La définition même de la tyrannie est lorsque tous les pouvoirs sont rassemblés en un seul endroit.

Il est impossible pour l'homme de pieuse réflexion de ne pas y percevoir [la Constitution] un doigt de cette main Toute-Puissante qui a été si fréquemment et si signalement tendue à notre secours dans les étapes critiques de la révolution.

La constitution suppose, ce que l'Histoire de tous les gouvernements démontre, que l'Exécutif est la branche du pouvoir la plus intéressée à la guerre et la plus encline à la guerre.

Les mesures sont trop souvent décidées, non pas selon les règles de la justice et les droits de la partie mineure, mais par la force supérieure d'une majorité intéressée et autoritaire.

Il y a dans chaque sein une sensibilité aux marques d'honneur, de faveur, d'estime et de confiance, qui, en dehors de toutes considérations d'intérêt, est un gage de retours reconnaissants et bienveillants. L'ingratitude est un sujet commun de déclamation contre la nature humaine; et il faut avouer que les exemples de cela ne sont que trop rares et flagrants tant dans la vie publique que dans la vie privée. Mais l'indignation universelle et extrême qu'elle inspire est elle-même une preuve de l'énergie et de la prévalence du sentiment contraire.

Le pouvoir de déclarer la guerre, y compris le pouvoir de juger des causes de la guerre, est entièrement et exclusivement dévolu au législateur.