John C. Calhoun citations célèbres

Un pouvoir irresponsable est incompatible avec la liberté et doit corrompre ceux qui l'exercent.

Dépouillé de toute sa couverture, la question nue est de savoir si le nôtre est un gouvernement fédéral ou consolidé; un gouvernement constitutionnel ou absolu; un gouvernement reposant solidement sur la base de la souveraineté des États, ou sur la volonté effrénée d'une majorité; une forme de gouvernement, comme dans tous les autres illimités, dans lequel l'injustice, la violence et la force doivent finalement prévaloir.

Maintenir l'ascendant de la Constitution sur la majorité législative est le point important et essentiel dont doit dépendre le succès du système [américain]; à moins que cet ascendant ne puisse être préservé, la conséquence nécessaire doit être que les lois remplaceront la Constitution; et, enfin, la volonté de l'Exécutif, sous l'influence de son patronage, remplacera les lois . . .

Le Gouvernement de la majorité absolue au lieu du Gouvernement du peuple n'est que le Gouvernement des intérêts les plus forts; et lorsqu'il n'est pas efficacement contrôlé, c'est le plus tyrannique et le plus oppressif qui puisse être conçu.

Il est plus difficile de préserver que d'obtenir la liberté.

La volonté d'une majorité est la volonté d'une canaille. La démocratie progressiste est incompatible avec la liberté.

L'abandon de la vie n'est rien pour sombrer dans la reconnaissance de l'infériorité.

Apprenez de vos erreurs et bâtissez sur vos réussites.

En regardant en arrière, je ne vois rien à regretter et peu à corriger.

Une révolution en soi n'est pas une bénédiction.

La défense de la liberté humaine contre les agressions du pouvoir despotique a toujours été la plus efficace dans les États où l'esclavage domestique devait prévaloir.

Je n'utilise jamais le mot nation en parlant des États-Unis. J'utilise toujours le mot Union ou Confédération. Nous ne sommes pas une nation mais une union, une confédération d'États égaux et souverains.

Le gouvernement a en son sein une tendance à abuser de ses pouvoirs.

Nous ne sommes pas une nation, mais une union, une confédération d'États égaux et souverains.

La propriété est par nature timide et cherche à se protéger, et rien n'est plus gratifiant pour le gouvernement que de devenir un protecteur.

Méfiez-vous de la colère d'un adversaire patient.

Je ne sais jamais ce que la Caroline du Sud pense d'une mesure. Je ne la consulte jamais. J'agis au mieux de mon jugement, et selon ma conscience. Si elle approuve, tant mieux. Si elle ne le fait pas, ou souhaite que quelqu'un prenne ma place, je suis prêt à partir. Nous sommes quittes.

La vraie cohérence, celle des prudents et des sages, est d'agir en conformité avec les circonstances, et non d'agir toujours de la même manière sous un changement de circonstances.

Il est fédéral, car c'est le gouvernement d'États unis dans une union politique, par opposition à un gouvernement d'individus, c'est-à-dire par ce qu'on appelle habituellement un pacte social. Pour l'exprimer de manière plus concise, il est fédéral et non national car il est le gouvernement d'une communauté d'États, et non le gouvernement d'un seul État ou d'une seule Nation.

Comment ceux qui sont investis du pouvoir de gouvernement peuvent-ils être empêchés d'abuser de ces pouvoirs comme moyen de s'agrandir? ... Sans une constitution forte pour contrer la forte tendance du gouvernement au désordre et aux abus, il ne peut y avoir que peu de progrès ou d'amélioration.

Si nous ne nous défendons pas, personne ne nous défendra; si nous cédons, nous serons de plus en plus pressés à mesure que nous reculerons; et si nous nous soumettons, nous serons foulés aux pieds. Je tiens la concession ou le compromis pour fatal. Si nous cédons un pouce, la concession suivrait le compromis, jusqu'à ce que nos rangs soient tellement brisés qu'une résistance efficace serait impossible.

L'intervalle entre la décadence de l'ancien et la formation et l'établissement du nouveau constitue une période de transition qui doit toujours nécessairement être une période d'incertitude, de confusion, d'erreur et de fanatisme sauvage et féroce.

L'erreur réside dans l'hypothèse que le gouvernement général est partie au pacte constitutionnel. Les États ... formé le pacte, agissant en tant que communautés souveraines et indépendantes.

L'essence même d'un gouvernement libre consiste à considérer les charges comme des fiducies publiques, accordées pour le bien du pays, et non au profit d'un individu ou d'un parti.

[Le pouvoir d'imposition de l'État] divise la communauté en deux grandes classes: l'une composée de ceux qui, en réalité, paient les impôts et, bien sûr, supportent exclusivement le fardeau de soutenir le gouvernement; et l'autre, de ceux qui sont les bénéficiaires de leurs produits par le biais de décaissements,et qui sont, en fait, soutenus par le gouvernement; ou, en moins de mots, de la diviser en contribuables et consommateurs d'impôts. Mais cela a pour effet de les placer dans des relations antagonistes en référence à l'action fiscale du gouvernement et à l'ensemble du cours de la politique qui y est lié.

La démocratie, telle que je la comprends, exige que je me sacrifie pour les masses, pas pour elles. Qui ne sait pas que si vous voulez sauver les gens, vous devez souvent vous opposer à eux?

Protection et patriotisme sont réciproques.

L'objet d'une Constitution est de restreindre le gouvernement, comme celui des lois est de restreindre les individus.

L'Union à côté de nos libertés les plus chères. Souvenons-nous tous qu'elle ne peut être préservée qu'en respectant les droits des États et en répartissant équitablement les avantages et les charges de l'Union.

Je prends un terrain plus élevé. Je soutiens que dans l'état actuel de la civilisation, où deux races d'origine différente, et distinguées par la couleur, et d'autres différences physiques, ainsi qu'intellectuelles, sont réunies, la relation existant maintenant dans les États esclavagistes entre les deux, est, au lieu d'un mal, un bien - un bien positif. . . . Je soutiens donc qu'il n'a jamais encore existé de société riche et civilisée dans laquelle une partie de la communauté ne vivait pas, en fait, du travail de l'autre.

Il serait bon que ceux qui sont intéressés réfléchissent s'il existe maintenant, ou s'il a jamais existé, une communauté riche et civilisée dans laquelle une partie ne vivait pas du travail d'une autre; et si la forme sous laquelle l'esclavage existe dans le Sud n'est qu'une modification de cette condition universelle... Que ceux qui sont intéressés se souviennent que le travail est la seule source de richesse, et combien une petite partie de celle-ci, dans tous les pays anciens et civilisés, même les mieux gouvernés, est laissée à ceux dont le travail crée la richesse.

Un pouvoir s'est levé dans le gouvernement plus grand que le peuple lui-même, composé d'intérêts puissants nombreux et variés, combinés en une seule masse, et maintenus ensemble par le pouvoir cohésif du vaste excédent des banques.