Percy Williams Bridgman citations célèbres

Il n'y a pas de défense adéquate, sauf la stupidité, contre l'impact d'une idée nouvelle.

Si une question spécifique a un sens, il doit être possible de trouver des opérations par lesquelles une réponse peut lui être donnée ... Je crois que bon nombre des questions posées sur des sujets sociaux et philosophiques se révéleront dénuées de sens lorsqu'elles seront examinées du point de vue des opérations.

Pour trouver la longueur d'un objet, nous devons effectuer certaines opérations physiques. Le concept de longueur est donc fixe lorsque les opérations par lesquelles la longueur est mesurée sont fixes, c'est-à-dire que le concept de longueur implique autant et rien de plus que l'ensemble des opérations par lesquelles la longueur est déterminée.

L'approche opérationnelle exige que nous établissions nos rapports et que nous réfléchissions dans les termes les plus frais dont nous sommes capables, dans lesquels nous éliminons les sophistications de millénaires de culture et rendons compte aussi directement que possible de ce qui se passe.

Le sentiment de compréhension est aussi privé que le sentiment de douleur. L'acte de compréhension est au cœur de toute activité scientifique; sans elle, toute activité ostensiblement scientifique est aussi stérile que celle d'un lycéen substituant des nombres dans une formule. Pour cette raison, la science, quand je repousse l'analyse aussi loin que je le peux, doit être privée.

Je ne vois aucune justification à l'attitude qui refuse pour des raisons purement a priori d'accepter une action à distance ... Une telle attitude témoigne d'un manque d'imagination, d'une obtuosité mentale et d'obstination.

Le résultat est qu'une génération de physiciens grandit qui n'a jamais exercé un degré particulier d'initiative individuelle, qui n'a eu aucune occasion d'expérimenter ses satisfactions ou ses possibilités, et qui considère le travail coopératif en grandes équipes comme la chose normale. C'est un corollaire naturel pour eux de sentir que les objectifs de ces grandes équipes doivent avoir une grande signification sociale.

La nature ne compte pas et les entiers ne se produisent pas dans la nature. L'homme les a tous créés, entiers et tout le reste, Kronecker au contraire nonobstant.

La coïncidence est ce qui vous reste lorsque vous appliquez une mauvaise théorie.

La conséquence de loin la plus importante de la révolution conceptuelle provoquée en physique par la relativité et la théorie quantique ne réside pas dans des détails tels que les bâtons de compteur raccourcissent lorsqu'ils bougent ou que la position et l'élan simultanés n'ont aucun sens, mais dans la prise de conscience que nous n'avions pas utilisé correctement nos esprits et qu'il est important de savoir comment le faire.

C'est le plus simple truisme, évident à la fois pour une observation simple, que les mathématiques sont une invention humaine.

Je crois qu'il est d'une importance particulière que le scientifique ait une philosophie sociale articulée et adéquate, encore plus importante que l'homme moyen ne devrait avoir de philosophie. Car il y a certains aspects de la relation entre la science et la société que le scientifique peut apprécier mieux que quiconque, et s'il n'insiste pas sur cette signification, personne d'autre ne le fera, de sorte que la relation de la science à la société se déformera, au détriment de tout le monde.

La science est ce que font les scientifiques, et il y a autant de méthodes scientifiques qu'il y a de scientifiques individuels.

Mon point de vue est que la science est essentiellement privée, alors que le contre-point de vue presque universel, explicitement énoncé dans de nombreux articles de l'Encyclopédie, est qu'elle doit être publique.

La première tâche d'un homme de science est de proclamer la vérité telle qu'il la trouve, et de laisser le monde s'adapter du mieux qu'il peut à la nouvelle connaissance.

... le scientifique maintiendrait que la connaissance en soi est tout à fait bonne, et qu'il devrait y avoir et qu'il existe des méthodes pour traiter les abus de la connaissance par le voyou ou l'intimidateur autrement qu'en supprimant la connaissance.

Le processus que je veux appeler scientifique est un processus qui implique l'appréhension continue du sens, l'évaluation constante de la signification accompagnée d'un acte courant de vérification pour être sûr que je fais ce que je veux faire, et de juger de l'exactitude ou de l'inexactitude. Cette vérification, ce jugement et cette acceptation, qui constituent ensemble la compréhension, sont faits par moi et ne peuvent être faits pour moi par personne d'autre. Ils sont aussi privés que mes maux de dents, et sans eux, la science est morte.