N. Scott Momaday citations célèbres

Nous sommes ce que nous imaginons. Notre existence même consiste en notre imagination de nous-mêmes. Notre meilleur destin est d'imaginer, au moins, complètement, qui et quoi, et que nous sommes. La plus grande tragédie qui puisse nous arriver est d'être inimaginable.

Je me demande si, dans la nuit noire de la mer, la pieuvre rêve de moi.

Tout est supportable si vous pouvez en faire une histoire.

Les coyotes ont le don d'être rarement vus; ils se tiennent au bord de la vision et au-delà, se mettant à l'abri et hors de la couverture dans les plaines et les hautes terres. Et la nuit, quand le monde entier leur appartient, ils bavardent à la rivière avec les chiens, leurs voix plus hautes et plus aiguës pleines d'autorité et de réprimandes. C'est un vieux conseil de clowns, et ils sont écoutés.

L'écriture engendre en nous certaines attitudes envers la langue. Cela nous encourage à prendre les mots pour acquis. L'écriture nous a permis de stocker indéfiniment de grandes quantités de mots. C'est avantageux d'une part mais dangereux d'autre part. Le résultat est que nous avons développé une sorte de fausse sécurité en ce qui concerne la langue, et notre sensibilité à la langue s'est détériorée. Et nous sommes devenus en proportion insensibles au silence.

Pour le conteur, pour le fabricant de flèches, la langue représente en effet la seule chance de survie.

Un mot a un pouvoir en soi. Il vient de rien dans le son et le sens; il donne origine à toutes choses.

Une fois dans sa vie, un homme devrait concentrer son esprit sur la terre dont il se souvient. Il doit s'abandonner à un paysage particulier dans son expérience; le regarder sous autant d'angles qu'il le peut, s'y émerveiller et s'y attarder.

Les mots étaient la médecine; ils étaient magiques et invisibles. Ils sont venus de rien dans le son et le sens. Ils étaient hors de prix; ils ne pouvaient être ni achetés ni vendus.

Une fois dans sa vie, un homme devrait concentrer son esprit sur la terre dont il se souvient, je crois. Il doit s'abandonner à un paysage particulier dans son expérience, le regarder sous autant d'angles qu'il le peut, s'interroger à ce sujet, s'y attarder. Il devrait s'imaginer qu'il le touche avec ses mains à chaque saison et écoute les sons qui y sont émis. Il devrait imaginer les créatures là-bas et tous les moindres mouvements du vent. Il devrait se souvenir de l'éclat de midi et de toutes les couleurs de l'aube et du crépuscule.

Je m'intéresse à la façon dont nous regardons un paysage donné et en prenons possession dans notre sang et notre cerveau. Aucun d'entre nous ne vit entièrement à l'écart de la terre; un tel isolement est inimaginable. Si nous voulons réaliser et maintenir notre humanité, nous devons parvenir à une compréhension morale de la terre et de l'air telle qu'elle est perçue au long cours des saisons et des années.

Le tournant du siècle a été le point le plus bas pour la dévastation de la culture indienne par la maladie et la persécution, et c'est étonnant pour moi qu'ils y aient survécu et qu'ils aient non seulement maintenu leur identité, mais qu'ils se renforcent en fait à certains égards. La situation est encore très mauvaise, surtout dans certaines zones géographiques, mais il y a plus d'Indiens qui vont à l'école, plus d'Indiens qui deviennent des professionnels, plus d'Indiens qui assument l'entière responsabilité de notre société. Nous avons un long chemin à parcourir, mais nous faisons de grands progrès.

Il a utilisé ses deux mains quand il a fait l'ours. Imaginez un ours sortant des mains de Dieu.

Il y a un grand bien à retourner dans un paysage qui a eu une signification extraordinaire dans sa vie. Il arrive que nous retournions irrésistiblement à de tels endroits dans nos esprits. Il y a certains villages et villes, montagnes et plaines qui, après les avoir vus marcher dedans, y ont vécu même pendant une journée, nous gardons pour toujours dans l'œil de l'esprit. Ils deviennent indispensables à notre bien-être; ils nous définissent, et nous disons, Je suis qui je suis parce que j'ai été là, ou là.

Rencontrer le sacré, c'est être vivant au centre le plus profond de l'existence humaine. Les lieux sacrés sont les définitions les plus vraies de la terre; ils représentent la terre immédiatement et pour toujours; ils sont ses drapeaux et ses boucliers. Si vous voulez connaître la terre pour ce qu'elle est vraiment, apprenez-la à travers ses lieux sacrés. A la Tour du Diable ou au Canyon de Chelly ou aux Tumulus de Cahokia, vous touchez le pouls de la planète vivante; vous sentez son souffle sur vous. Vous devenez un avec un esprit qui imprègne le temps et l'espace géologiques.

Ils ont pris les noms et les gestes de leurs ennemis, mais se sont accrochés à leurs propres âmes secrètes; et en cela il y a une résistance et un dépassement, une longue attente.

Regarder ce paysage au petit matin, avec le soleil dans le dos, c'est perdre le sens des proportions.

Je pense parfois que l'Américain blanc contemporain est plus démuni culturellement que l'Indien.

J'ai une assez bonne connaissance du monde indien en vivant dans plusieurs réserves différentes et en étant exposé à plusieurs cultures et langues différentes.

Les Indiens sont de merveilleux conteurs. À certains égards, cette tradition orale est plus forte que la tradition écrite.

Mon père était peintre et il enseignait l'art. Il m'a dit un jour: "Je n'ai jamais connu un enfant indien qui ne savait pas dessiner.'

Le but humain le plus élevé est toujours de réinventer et de célébrer le sacré.

Si vous croyez au pouvoir des mots, vous pouvez provoquer des changements physiques dans l'univers.

Votre imagination prend vie, et c'est là, pensez-vous, que la Création a commencé.

Au commencement était la parole, et elle a été prononcée.

Il n'y avait que l'infini sombre dans lequel rien n'était. Et quelque chose est arrivé. Au loin d'une étoile, quelque chose s'est passé et tout a commencé. La Parole n'a pas vu le jour, mais elle l'a été. Il n'a pas rompu le silence, mais il était plus ancien que le silence et le silence en était fait.

C'est un paysage qui doit être vu pour être cru. Et comme je le dis à l'occasion, il faudra peut-être y croire pour être vu.