John Stuart Mill citations célèbres

Il n'y a pas de moyen unique de créer un public.

Les concessions des privilégiés aux défavorisés sont rarement provoquées par un meilleur motif que le pouvoir des défavorisés de les extorquer.

Une personne avec une croyance est égale à quatre-vingt-dix-neuf qui n'ont que des intérêts.

Si toute l'humanité moins une était d'une même opinion, l'humanité ne serait pas plus justifiée de faire taire cette personne que lui, s'il en avait le pouvoir, ne serait justifié de faire taire l'humanité.

Taxer les plus gros revenus à un pourcentage plus élevé que les plus petits, c'est imposer une taxe sur l'industrie et l'économie; imposer une pénalité aux gens pour avoir travaillé plus dur et épargné plus que leurs voisins.

L'originalité est la seule chose dont les esprits non originaux ne peuvent ressentir l'utilité.

Le seul but pour lequel le pouvoir peut être légitimement exercé sur tout membre d'une communauté civilisée, contre sa volonté, est d'empêcher de nuire à autrui. Son propre bien, physique ou moral, n'est pas une garantie suffisante.

La seule liberté qui mérite ce nom est celle de poursuivre notre propre bien à notre manière, tant que nous n'essayons pas de priver les autres du leur, ou d'entraver leurs efforts pour l'obtenir. Chacun est le gardien approprié de sa propre santé, qu'elle soit corporelle, mentale ou spirituelle. Les hommes sont plus gagnants en se faisant souffrir les uns les autres pour vivre comme il leur semble bon, qu'en obligeant chacun à vivre comme il semble bon aux autres.

Un homme qui n'a rien pour lequel il est prêt à se battre, rien de plus important que sa propre sécurité personnelle, est une créature misérable et n'a aucune chance d'être libre à moins d'être créé et maintenu ainsi par les efforts d'hommes meilleurs que lui.

Dans toutes les communautés les plus avancées, la grande majorité des choses sont pires faites par l'intervention du gouvernement que les individus les plus intéressés par la question ne le feraient, ou ne les feraient faire, s'ils étaient laissés à eux-mêmes.

Une personne peut causer du mal aux autres non seulement par ses actions mais par son inaction, et dans les deux cas, elle est justement responsable envers eux du préjudice.

... amener un enfant à l'existence sans une perspective équitable de pouvoir, non seulement nourrir son corps, mais aussi instruire et entraîner son esprit est un crime moral, à la fois contre la malheureuse progéniture et contre la société

Bien qu'il ne soit pas vrai que tous les conservateurs sont des gens stupides, il est vrai que la plupart des gens stupides sont conservateurs.

La seule liberté qui mérite ce nom est celle de poursuivre notre propre bien, à notre manière, tant que nous n'essayons pas de priver les autres du leur, ou d'entraver leurs efforts pour l'obtenir.

La liberté de l'individu doit être ainsi limitée; il ne doit pas se faire une nuisance pour les autres.

L'esprit d'amélioration n'est pas toujours un esprit de liberté, car il peut viser à imposer des améliorations à un peuple réticent.

Un État qui éclipse ses hommes, afin qu'ils soient des instruments plus dociles entre ses mains, même à des fins bénéfiques--constatera qu'avec de petits hommes, aucune grande chose ne peut vraiment être accomplie.

Seuls sont heureux (pensais-je) ceux qui ont l'esprit fixé sur un autre objet que leur propre bonheur.

Tout ce qui écrase l'individualité est du despotisme.

La liberté consiste à faire ce que l'on désire.

La liberté réside dans les droits de la personne dont vous trouvez les opinions les plus odieuses.

La guerre est une chose laide, mais pas la plus laide des choses. L'état pourri et dégradé du sentiment moral et patriotique qui pense que rien ne vaut la guerre est bien pire.

La morale chrétienne (soi-disant) a tous les caractères d'une réaction.... Dans son horreur de la sensualité, il a fait une idole de l'ascétisme, qui a été progressivement compromise en une idole de la légalité. Il présente l'espoir du ciel et la menace de l'enfer, comme les motifs désignés et appropriés pour une vie vertueuse - en tombant bien au-dessous du meilleur des anciens, et en faisant ce qui s'y trouve pour donner à la moralité humaine un caractère essentiellement égoïste.... C'est essentiellement une doctrine d'obéissance passive; elle inculque la soumission à toutes les autorités établies.

Les miracles n'ont aucune prétention au caractère des faits historiques et sont totalement invalides en tant que preuve de toute révélation.

L'individu n'est pas responsable devant la société de ses actes dans la mesure où ceux-ci ne concernent les intérêts de personne d'autre que lui-même.

Dans tous les débats intellectuels, les deux parties ont tendance à avoir raison dans ce qu'elles affirment et tort dans ce qu'elles nient.

Chaque grand mouvement doit passer par trois étapes: le ridicule, la discussion, l'adoption.

"Une éducation publique générale est un simple artifice pour façonner les gens de manière à ce qu'ils soient exactement semblables les uns aux autres; et comme le moule dans lequel elle les jette est celui qui plaît au pouvoir dominant dans le gouvernement, qu'il s'agisse d'un monarque, d'une aristocratie ou d'une majorité de la génération existante; dans la mesure où elle est efficace et réussie, elle établit un despotisme sur l'esprit, conduisant par une tendance naturelle à un sur le corps.

La vérité gagne plus même par les erreurs de celui qui, avec l'étude et la préparation nécessaires, pense par lui-même, que par les vraies opinions de ceux qui ne les détiennent que parce qu'ils ne se laissent pas penser eux-mêmes.

Le mal particulier de faire taire l'expression d'une opinion est qu'elle vole la race humaine; la postérité aussi bien que la génération existante; ceux qui sont en désaccord avec l'opinion, encore plus que ceux qui la soutiennent. Si l'opinion est juste, ils sont privés de la possibilité d'échanger l'erreur contre la vérité: s'ils sont faux, ils perdent, ce qui est un avantage presque aussi grand, la perception plus claire et l'impression plus vivante de la vérité, produites par sa collision avec l'erreur.

Que personne ne pacifie sa conscience par l'illusion qu'il ne peut faire de mal s'il ne prend aucune part et ne se forme aucune opinion. Les mauvais hommes n'ont besoin de rien de plus pour atteindre leurs fins, que les bons hommes devraient regarder et ne rien faire.

Les propriétaires s'enrichissent pendant leur sommeil sans travailler, risquer ou économiser

Les propriétaires s'enrichissent pendant leur sommeil sans travailler, risquer ou économiser. L'augmentation de la valeur des terres, résultant des efforts de toute une communauté, devrait appartenir à la communauté et non à l'individu qui pourrait en détenir le titre.

Ce qui distingue la majorité des hommes de quelques-uns, c'est leur incapacité à agir selon leurs croyances.

L'idée que la vérité triomphe toujours de la persécution est l'un de ces mensonges agréables, que la plupart des expériences réfutent. L'histoire fourmille d'exemples de vérité réprimés par la persécution. S'il n'est pas mis de côté pour toujours, il peut être reculé pendant des siècles.

Toutes les bonnes choses qui existent sont les fruits de l'originalité.

La valeur de l'État, à long terme, est la valeur des individus qui le composent.

Le génie ne peut respirer librement que dans une atmosphère de liberté.

Un parti de l'ordre ou de la stabilité, et un parti du progrès ou de la réforme, sont tous deux des éléments nécessaires d'un état sain de la vie politique.

Les personnes de génie, il est vrai, sont, et sont toujours susceptibles d'être, une petite minorité; mais pour les avoir, il est nécessaire de préserver le sol dans lequel elles poussent.

Refuser d'entendre une opinion, parce qu'ils sont sûrs qu'elle est fausse, c'est supposer que leur certitude est la même chose que la certitude absolue. Tout silence de la discussion est une hypothèse d'infaillibilité.

Par conséquent, la protection contre la tyrannie du magistrat ne suffit pas; il faut une protection contre la tyrannie de l'opinion et du sentiment dominants, contre la tendance de la société à imposer, par d'autres moyens que des sanctions civiles, ses propres idées et pratiques comme règles de conduite à ceux qui sont en désaccord avec eux.

Nous ne pouvons jamais être sûrs que l'opinion que nous nous efforçons d'étouffer est une fausse opinion; et si nous en étions sûrs, l'étouffer serait encore un mal.

Il y a beaucoup de vérités dont la pleine signification ne peut être réalisée tant que l'expérience personnelle ne l'a pas ramenée à la maison.

Les hommes ne désirent pas être riches, mais être plus riches que les autres hommes.

La quantité d'excentricité dans une société a généralement été proportionnelle à la quantité de génie, de vigueur mentale et de courage moral qu'elle contenait. Que si peu osent maintenant être excentriques marque le principal danger de l'époque.

Seuls sont heureux ceux qui ont l'esprit fixé sur un objet autre que leur propre bonheur; sur le bonheur des autres, sur l'amélioration de l'humanité, même sur un art ou une poursuite, suivis non pas comme un moyen, mais comme lui-même une fin idéale. Visant ainsi autre chose, ils trouvent le bonheur au passage.

Demandez-vous si vous êtes heureux, et vous cessez de l'être.

Je ne suis pas au courant qu'une communauté ait le droit d'en forcer une autre à être civilisée.

Il vaut mieux être un être humain insatisfait qu'un cochon satisfait; mieux vaut être Socrate insatisfait qu'un imbécile satisfait. Et si l'imbécile, ou le cochon, sont d'un avis différent, c'est parce qu'ils ne connaissent que leur propre version de la question.