Maximus the Confessor citations célèbres

Ne nourrir aucune envie, aucune colère, aucun ressentiment contre un délinquant, c'est encore ne pas avoir de charité pour lui. Il est possible, sans aucune charité, d'éviter de rendre le mal pour le mal. Mais rendre, spontanément, le bien pour le mal-cela appartient à un amour spirituel parfait.

Lorsque l'intellect d'un homme est constamment avec Dieu, son désir grandit au-delà de toute mesure en un désir intense de Dieu et son incensibilité est complètement transformée en amour divin. Car par une participation continuelle au rayonnement divin, son intellect devient totalement rempli de lumière; et lorsqu'il a réintégré son aspect passible, il redirige cet aspect vers Dieu, le remplissant d'un désir incompréhensible et intense pour Lui et d'un amour incessant, l'éloignant ainsi entièrement des choses mondaines vers le divin.

Celui qui aime Dieu ne peut s'empêcher d'aimer chaque homme comme lui - même, même s'il est attristé par les passions de ceux qui ne sont pas encore purifiés. Mais quand ils modifient leur vie, son plaisir est indescriptible et ne connaît pas de limites.

Pour celui qui est parfait dans l'amour et qui a atteint le sommet de l'impartialité, il n'y a aucune différence entre la sienne et celle des autres, entre chrétiens et incroyants, entre esclave et libre, ou entre homme et femme. Mais parce qu'il s'est élevé au-dessus de la tyrannie des passions et a fixé son attention sur la seule nature de l'homme, il regarde tous de la même manière et montre la même disposition à tous. Car en lui il n'y a ni Grec ni Juif, ni mâle ni femelle, lien non libre, mais Christ qui "est tout et en tous" (Colossiens 3:11; cf. Gal. 3:28).

Celui qui n'a pas encore atteint la connaissance divine énergisée par l'amour est fier de son progrès spirituel. Mais celui à qui une telle connaissance a été accordée répète avec une profonde conviction les paroles prononcées par le patriarche Abraham lorsqu'il a reçu la manifestation de Dieu: "Je suis poussière et cendre" (Genèse 18:27).

Avant Son avènement visible dans la chair, le Logos de Dieu habitait parmi les patriarches et les prophètes d'une manière spirituelle, préfigurant les mystères de Son avènement. Après Son incarnation, Il est présent de la même manière non seulement à ceux qui sont encore débutants, les nourrissant spirituellement et les conduisant vers la maturité de la perfection divine, mais aussi au parfait, pré-délimitant secrètement en eux les traits de Son avènement futur comme dans un ikon.

Vous pourrez contrôler l'envie si vous vous réjouissez avec l'homme que vous enviez chaque fois qu'il se réjouit et que vous vous affligez chaque fois qu'il se désole.

Béni soit celui qui aime Josué (cf. Josh. 10: 12-13) empêche le Soleil de justice de se coucher en lui-même pendant toute la journée de sa vie présente, ne permettant pas qu'il soit effacé par le crépuscule du péché et de l'ignorance. De cette façon, il pourra vraiment mettre en fuite les démons rusés qui se dressent contre lui.

Celui qui s'efforce avec dévotion d'atteindre la sagesse et se tient sur ses gardes contre les puissances invisibles, devrait prier pour que la discrimination naturelle - dont la lumière n'est que limitée - et la grâce illuminatrice de l'Esprit demeurent en lui. Le premier, par la pratique, forme la chair à la vertu, le second illumine l'intellect de sorte qu'il choisit avant tout la compagnie avec la sagesse; et par la sagesse, il détruit les forteresses du mal et abat "toute l'estime de soi qui s'élève contre la connaissance de Dieu "(II Cor. 10:5).

Ceux qui cherchent le Seigneur ne doivent pas Le chercher en dehors d'eux-mêmes; au contraire, ils doivent Le chercher en eux-mêmes par la foi manifestée en action. Car Il est près de toi: "La parole est... dans ta bouche et dans ton cœur, c'est-à-dire la parole de la foi " (Rom. 10: 8) - Christ étant Lui-même la parole recherchée.

Tant que je reste imparfait et réfractaire, n'obéissant pas à Dieu en pratiquant les commandements ni ne devenant parfait en connaissance spirituelle, Christ de mon point de vue apparaît également imparfait et réfractaire à cause de moi. Car je Le diminue et le paralyse en ne grandissant pas en esprit avec Lui, puisque je suis "le corps de Christ et l'un de ses membres" (I Cor. 12:27).

La paix est vraiment la possession complète et non perturbée de ce qui est désiré.

De même que la lumière du soleil attire un œil sain, de même, par amour, la connaissance de Dieu attire naturellement à elle-même un intellect pur.

Si les paroles de Dieu sont prononcées simplement comme des expressions verbales et que leur message n'est pas enraciné dans le mode de vie vertueux de ceux qui les prononcent, elles ne seront pas entendues. Mais s'ils sont prononcés par la pratique des commandements, leur son a un tel pouvoir qu'ils dissolvent les démons et disposent les hommes avec empressement à construire leurs cœurs dans les temples de Dieu en progressant dans les œuvres de justice.

Aucun avantage ne vient de la prière d'un homme juste si celui qui la demande trouve plus de plaisir dans le péché que dans la vertu. Car Samuel pleurait Saül quand il péchait, mais il n'était pas en mesure d'obtenir la miséricorde de Dieu, car son chagrin n'était pas soutenu par le changement de vie nécessaire de la part du pécheur. C'est pourquoi Dieu mit fin à la douleur inutile de Son serviteur, en lui disant: "Jusqu'à quand pleureras-tu Saül, puisque je l'ai rejeté de régner sur Israël?'(Je suis Sam. 16:1).

... pour que nous déliions en Lui les liens de la naissance corporelle, Il nous a accordé par la naissance spirituelle, selon notre propre volonté, le pouvoir de devenir enfants de Dieu au lieu d'enfants de chair et de sang si nous avons foi en Son Nom (cf. JN. 1:12-13). Pour le Sauveur, la séquence était, tout d'abord, l'incarnation et la naissance corporelle pour moi; et donc là-dessus la naissance dans l'Esprit par le baptême, à l'origine rejetée par Adam, pour mon salut et ma restauration par la grâce, ou, pour le décrire encore plus vivement, ma refonte même.

Celui qui, par la vertu et la connaissance spirituelle, a mis son corps en harmonie avec son âme est devenu une harpe, une flûte et un temple de Dieu. Il est devenu une harpe en préservant l'harmonie des vertus; une flûte en recevant l'inspiration de l'Esprit par la contemplation divine; et un temple en devenant une demeure du Logos par la pureté de son intellect.

Si nous gardons le chemin de la vertu sans souillure grâce à une connaissance pieuse et vraie, et ne dévions d'aucun côté, nous vivrons l'avènement de Dieu qui nous a été révélé à cause de notre impartialité. Car "Je chanterai un psaume et sur un chemin pur je comprendrai quand Tu viendras à moi" (cf. Ps. 101:1-2). Le psaume représente une conduite vertueuse; la compréhension indique la connaissance spirituelle, acquise par la vertu, au moyen de laquelle nous percevons l'avènement de Dieu, lorsque nous attendons le Seigneur vigilant dans les vertus.

Nous devons non seulement mettre à mort les passions corporelles, mais aussi détruire les pensées passionnées de l'âme. C'est pourquoi le Psalmiste dit: "De bon matin, j'ai détruit tous les méchants de la terre, afin de retrancher de la ville de l'Éternel tous les méchants" (Ps. 101: 8) - c'est-à-dire les passions du corps et les pensées impies de l'âme.

...le Seigneur a dit en approchant de Sa passion :" Maintenant le Fils de l'homme est glorifié, et Dieu est glorifié en Lui. Si Dieu est glorifié en Lui, Dieu Le glorifiera aussi en Lui-même; et Il Le glorifiera aussitôt" (Jn. 13:31-32). De là, il est clair que les dons divins suivent les souffrances endurées pour la vertu.

Lorsque notre intellect s'est débarrassé de ses nombreuses opinions sur les choses créées, alors le principe intérieur de la vérité lui apparaît clairement, lui fournissant un fondement de connaissance réelle et supprimant ses anciennes idées préconçues comme s'il enlevait les écailles des yeux, comme cela s'est produit dans le cas de saint Paul (cf. Actes 9: 18). Car une compréhension de l'Écriture qui ne va pas au-delà du sens littéral, et une vision du monde sensible qui repose exclusivement sur la perception sensorielle, sont en effet des échelles, aveuglant la faculté visionnaire de l'âme et empêchant l'accès au Logos pur de la vérité.

L'homme qui a lutté courageusement avec les passions du corps, a lutté habilement contre les esprits impurs et a expulsé de son âme les images conceptuelles qu'ils provoquent, devrait prier pour qu'un cœur pur lui soit donné et qu'un esprit d'intégrité soit renouvelé en lui (cf. Ps. 51:10). En d'autres termes, il devrait prier pour que, par grâce, il soit complètement vidé de ses mauvaises pensées et rempli de pensées divines, afin qu'il devienne un monde spirituel de Dieu, splendide et vaste, façonné à partir de formes de contemplation morales, naturelles et théologiques.

Un cœur pur est peut-être celui qui n'a aucune propulsion naturelle vers quoi que ce soit de quelque manière que ce soit. Lorsque, dans son extrême simplicité, un tel cœur est devenu comme une tablette écritoire magnifiquement lissée et polie, Dieu vient y habiter et y écrit Ses propres lois.

Celui qui est un débutant sur le chemin ne doit pas être amené à pratiquer les commandements par la seule bonté, mais doit plus souvent être incité à continuer la lutte en se faisant rappeler rigoureusement le jugement de Dieu. De cette façon, il ne sera pas seulement poussé par l'amour à désirer ce qui est divin, mais il sera poussé par la peur à éviter ce qui est mal. Car " Je te chanterai, Seigneur, de miséricorde et de jugement "(Ps. 101:1 LXX). Il chantera à Dieu charmé par l'amour, et endurci par la peur, il aura la force de chanter.

Le Logos est descendu par amour pour nous. Ne le retenons pas en permanence, mais montons avec Lui vers le Père, laissant derrière nous la terre et les choses terrestres, de peur qu'Il ne nous dise ce qu'Il a dit aux Juifs à cause de leur obstination: "Je vais là où vous ne pouvez pas venir (Jn. 8:21).

Dans toutes nos actions, Dieu considère l'intention: si nous agissons pour Lui ou pour un autre motif.

...le but de chaque hiérarchie est toujours d'imiter Dieu pour prendre Sa forme... la tâche de chaque hiérarchie est de recevoir et de transmettre la purification non diluée, la lumière divine et la compréhension qui apporte la perfection.

Celui qui aime Dieu ne peut s'empêcher d'aimer chaque homme comme lui - même, même s'il est attristé par les passions de ceux qui ne sont pas encore purifiés. Mais quand ils modifient leur vie, son plaisir est indescriptible et ne connaît pas de limites. Une âme remplie de pensées de désir sensuel et de haine n'est pas purifiée. Si nous détectons la moindre trace de haine dans nos cœurs contre quelque homme que ce soit pour avoir commis une faute quelconque, nous sommes totalement éloignés de l'amour pour Dieu, car l'amour pour Dieu nous empêche absolument de haïr un homme.

L'homme créé ne peut devenir un fils de Dieu et Dieu par grâce par la déification, à moins qu'il ne soit d'abord engendré dans l'Esprit par son propre libre choix au moyen de la puissance aimante et indépendante qui habite naturellement en lui.

Si le Logos divin de Dieu le Père s'est fait fils de l'homme et de l'homme afin de faire des hommes des dieux et des fils de Dieu, croyons que nous atteindrons le royaume où se trouve maintenant le Christ Lui-même; car Il est la tête de tout le corps (cf. Colossiens 1: 18), et revêtu de notre humanité est allé au Père comme précurseur en notre nom. Dieu se tiendra "au milieu de l'assemblée des dieux "(Ps. 82: 1 LXX) - c'est - à-dire de ceux qui sont sauvés-distribuant les récompenses de la béatitude de ce royaume à ceux qui sont jugés dignes de les recevoir, non séparés d'eux par un espace quelconque.

De même que l'enseignement de la Loi et des prophètes, étant annonciateurs de la venue du Logos dans la chair, guident nos âmes vers le Christ (cf. Gal. 3: 24), de sorte que le Logos incarné glorifié de Dieu est Lui-même un signe avant-coureur de Son avènement spirituel, conduisant nos âmes en avant par Ses propres enseignements pour recevoir Son avènement divin et manifeste. Il le fait sans cesse, au moyen des vertus convertissant ceux qui sont trouvés dignes de la chair à l'esprit. Et Il le fera à la fin de l'âge, rendant manifeste ce qui a été caché jusqu'ici aux hommes.

Ceux qui, comme les animaux, vivent uniquement selon les sens... abusez de la création de Dieu pour satisfaire les passions. Ils ne comprennent pas le principe de cette sagesse qui est révélée à tous: que nous devrions connaître et louer Dieu à travers Sa création et qu'au moyen du monde visible, nous devrions comprendre d'où nous venons, ce que nous sommes, dans quel but nous avons été faits et où nous allons. Au contraire, ils voyagent à travers cet âge actuel dans les ténèbres... avec... ignorance de Dieu.

Quand nous pensons à la hauteur de l'infini de Dieu, nous ne devrions pas désespérer de Sa compassion qui nous parvient d'une telle hauteur; et quand nous nous rappelons la profondeur infinie de notre chute à travers le péché, nous ne devrions pas refuser de croire que la vertu qui a été tuée en nous ressuscitera. Car Dieu peut accomplir ces deux choses: Il peut descendre et illuminer notre intellect avec la connaissance spirituelle, et Il peut élever la vertu en nous et l'exalter avec Lui-même par des œuvres de justice.

Si vous exposez l'enseignement du Logos du point de vue de la vie morale, en utilisant des mots et des exemples matérialistes qui correspondent à la capacité de vos auditeurs, vous faites chair le Logos. Inversement, si vous élucidez la théologie mystique au moyen des formes supérieures de contemplation, vous faites l'esprit Logos.

Lorsque, comme les patriarches, nous apprenons à creuser en nous des puits de vertu et de connaissance spirituelle au moyen de la pratique ascétique et de la contemplation, nous trouverons en nous le Christ source de vie (cf. Genèse 26: 15-18). La Sagesse nous commande de boire à cette source, en disant: "Buvez de l'eau de vos propres cruches et de la source de vos propres puits "(Prov. 5:15). Si nous faisons cela, nous découvrirons que les trésors de sagesse sont vraiment en nous.

...le mouvement vers le divin n'atteint sa fin que lorsque l'on atteint Dieu... "Les vrais Sabbats sont le repos réservé au peuple de Dieu" (Héb. 4:9). Dieu peut " supporter ces sabbats "(cf. Est. 1:13) parce qu'ils sont vrais. Et celui " dans lequel le monde est crucifié "(Gal. 6:14) atteint ces sabbats de repos parce qu'il s'est clairement détourné des choses du monde et est retourné à son propre lieu de repos spirituel. Celui qui y arrive ne sera plus déplacé de chez lui, car il y trouve le calme et la tranquillité.

Par Sa gracieuse condescendance, Dieu est devenu homme et est appelé homme pour l'amour de l'homme et en échangeant Sa condition contre la nôtre, il a révélé le pouvoir qui élève l'homme à Dieu par son amour pour Dieu et ramène Dieu à l'homme à cause de Son amour pour l'homme. Par cette inversion bénie, l'homme se fait Dieu par divinisation et Dieu se fait homme par hominisation. Car la Parole de Dieu et Dieu veut toujours et en toutes choses accomplir le mystère de Son incarnation.

Notre ancêtre Adam... il a utilisé sa liberté pour se tourner vers ce qui était pire et pour détourner son désir de ce qui avait été permis vers ce qui était interdit. Il était en son pouvoir "d'être uni au Seigneur et de devenir un seul esprit avec Dieu...'(I Cor. 6:15). Mais Adam a été trompé et a choisi de se couper volontairement de la fin heureuse de Dieu pour lui, préférant par son libre choix être attiré sur la terre (cf. Genèse 2: 17) que de devenir Dieu par la grâce.

Celui qui a réalisé l'amour pour Dieu dans son cœur est infatigable dans sa poursuite du Seigneur son Dieu, et supporte noblement toutes les difficultés, les reproches et les insultes, sans jamais penser le moindre mal de qui que ce soit.

Lorsque vous êtes insulté par quelqu'un ou humilié, méfiez-vous des pensées de colère, de peur qu'elles ne suscitent un sentiment d'irritation, et ainsi vous coupent de l'amour et vous placent dans le royaume de la haine. Vous devriez savoir que vous avez été grandement bénéficié lorsque vous avez profondément souffert à cause d'une insulte ou d'une indignité; car au moyen de l'indignité, l'estime de soi a été chassée de vous.

Celui qui demande à recevoir son pain quotidien ne le reçoit pas automatiquement dans sa plénitude tel qu'il est en lui-même: il le reçoit selon sa propre capacité de destinataire. Le Pain de Vie (cf. JN. 6:35) se donne dans Son amour à tous ceux qui le demandent, mais pas de la même manière à tous; car Il Se donne plus pleinement à ceux qui ont accompli de grands actes de justice, et dans une moindre mesure à ceux qui n'ont pas accompli autant. Il se donne à chaque personne selon la capacité spirituelle de cette personne à Le recevoir.

Contentons-nous simplement de ce qui soutient notre vie présente, non de ce qui la dorlote. Prions Dieu pour cela, comme on nous l'a enseigné, afin que nous puissions garder nos âmes non asservies et absolument libres de la domination par aucune des choses visibles aimées pour le bien du corps. Montrons que nous mangeons pour vivre et que nous ne sommes pas coupables de vivre pour manger. Le premier est un signe d'intelligence, le second une preuve de son absence.

De même que la pensée du feu ne réchauffe pas le corps, de même la foi sans amour n'actualise pas la lumière de la connaissance spirituelle dans l'âme.

Celui qui s'occupe des péchés des autres, ou juge son frère sur des soupçons, n'a même pas encore commencé à se repentir ou à s'examiner pour découvrir ses propres péchés...

Tout ce qu'un homme aime, il s'y accroche inévitablement, et pour ne pas le perdre, il rejette tout ce qui l'en empêche. Ainsi, celui qui aime Dieu cultive la prière pure, chassant toute passion qui l'en éloigne. Celui qui chasse l'amour de soi, la mère des passions, se débarrassera facilement, avec l'aide de Dieu, du reste, comme la colère, l'irritation, la rancœur, etc. Mais celui qui est dominé par l'amour de soi est dominé par les autres passions, même contre sa volonté. L'amour de soi est la passion de l'attachement au corps.

Mais je vous le dis, dit le Seigneur, aimez vos ennemis, faites du bien à ceux qui vous haïssent, priez pour ceux qui vous persécutent. Pourquoi a-t-il commandé ces choses? Afin qu'il vous libère de la haine, de la tristesse, de la colère et des rancunes, et qu'il vous accorde la plus grande possession de toutes, l'amour parfait, impossible à posséder sauf par celui qui aime tous également à l'imitation de Dieu.

Dieu, qui est par nature bon et impartial, aime tous les hommes également comme Son œuvre. Mais Il glorifie l'homme vertueux parce que dans sa volonté il est uni à Dieu. En même temps, dans Sa bonté, il est miséricordieux envers le pécheur et en le châtiant dans cette vie le ramène sur le chemin de la vertu. De même, un homme de jugement bon et impartial aime également tous les hommes de la même manière. Il aime l'homme vertueux à cause de sa nature et de la probité de son intention; et il aime aussi le pécheur à cause de sa nature et parce que, dans sa compassion, il lui fait pitié de trébucher bêtement dans les ténèbres.

La théologie sans pratique est la théologie des démons

Chaque confession authentique humilie l'âme. Lorsqu'elle prend la forme d'actions de grâces, elle enseigne à l'âme qu'elle a été délivrée par la grâce de Dieu.

Si vous prenez des dispositions pour les désirs de la chair et gardez rancune à votre prochain à cause de quelque chose de transitoire, vous adorez la créature au lieu du Créateur.