George Steiner citations célèbres

quand une langue meurt, une façon de comprendre le monde meurt avec elle, une façon de regarder le monde.

Les femmes ont commencé leur émancipation intérieure par leur accès à la littérature, par leur accès au monde à travers les livres; un accès qu'elles ne pouvaient avoir socialement ou politiquement, ou bien sûr économiquement, dans le monde en général.

Il n'est pas de vrai lecteur qui n'ait éprouvé la fascination réprobatrice des grandes étagères de livres non lus, des bibliothèques la nuit dont Borges est le fabuliste. Il n'est pas un lecteur qui n'ait entendu, dans son oreille intérieure, l'appel des centaines de milliers, des millions de volumes qui se trouvent dans les piles de la British Library demandant à être lus. Car il y a dans chaque livre un pari contre l'oubli, un pari contre le silence, qui ne peut être gagné que lorsque le livre est rouvert (mais contrairement à l'homme, le livre peut attendre des siècles le danger de la résurrection.)

l'appel de l'enseignant. Il n'y a pas de métier plus privilégié. Éveiller chez un autre être humain des pouvoirs, des rêves au-delà des siens; induire chez les autres un amour pour ce que l'on aime; faire du présent intérieur de soi son avenir; c'est une triple aventure pas comme les autres.

Le langage ne peut traiter de manière significative qu'avec un segment spécial et restreint de la réalité. Le reste, et c'est sans doute la plus grande partie, est le silence.

Les livres - le meilleur antidote contre le marais-gaz de l'ennui et de la vacuité

L'hommage le plus important qu'un être humain puisse rendre à un poème ou à un morceau de prose qu'il aime vraiment est de l'apprendre par cœur. Pas par le cerveau, par le cœur; l'expression est vitale.

Les mots saturés de mensonges ou d'atrocités ne reprennent pas facilement la vie.

Nous savons qu'un homme peut lire Goethe ou Rilke le soir, qu'il peut jouer Bach et Schubert, et aller travailler sa journée à Auschwitz le matin.

Chaque langue est un monde. Sans traduction, nous habiterions des paroisses à la limite du silence.

Les livres ne sont pas pressés. Un acte de création n'est pas pressé, il nous lit, il nous privilégie infiniment.

Rien n'est plus symptomatique de l'énervement, de la décompression de l'imaginaire occidental, que notre incapacité à répondre aux atterrissages sur la Lune. Pas un seul grand poème, image, métaphore n'est venu de cet acte époustouflant, du sauvetage d'Icare par Prométhée ou de Phaéton en fuite vers les étoiles.

Il m'a fallu 10 mois pour apprendre à nouer une dentelle; j'ai dû hurler de rage et de frustration. Mais un jour, j'ai pu nouer mes lacets. Que personne ne peut te prendre. Je me méfie profondément de la pédagogie de la facilité.

Je trouve tellement d'écriture incolore, petite dans ses moyens, peu disposée à prendre des risques stylistiques. Souvent, ça se passe mal; je ne suis pas le seul à juger. Parfois, j'espère, ça se passe bien.

Je crois qu'une œuvre d'art, comme les métaphores dans le langage, peut poser les questions les plus sérieuses et les plus difficiles d'une manière qui incite vraiment les lecteurs à répondre par eux-mêmes; que l'œuvre d'art bien plus qu'un essai ou un tract implique le lecteur, l'interpelle directement et l'amène dans l'argumentation.

Comprendre, c'est déchiffrer. Entendre la signification, c'est traduire.

Pour de nombreux écrivains et penseurs, mais pas pour tous, un autre texte est, ou peut être, le plus nu et le plus chargé des forces vitales ... Le concept d'allusion ou d'analogue est totalement inadéquat. Pour Dante, ces autres textes sont le contexte organique de l'identité. Ils concernent aussi directement la vie que la vie les concerne.

Les fonctions de l'information technique, des archives historiques, de l'argumentation analytique, qui font partie intégrante et évidentes de l'utilisation du vers par Dante font maintenant presque entièrement partie du "prosaïque".

Il n'y aurait pas d'histoire telle que nous la connaissons, pas de religion, pas de métaphysique ou d'esthétique telles que nous les avons vécues, sans un acte initial de confiance, de confiance, plus fondamental, plus axiomatique de loin que tout "contrat social" ou alliance avec le postulat du divin. Cette instauration de la confiance, cette entrée de l'homme dans la cité de l'homme, est celle entre la parole et le monde.

Le discours du poète peut être comparé à la trace d'une particule chargée à travers une chambre à nuages. Un champ énergisé d'association et de connotation, d'harmoniques et de nuances, de rébus et d'homophone, entoure son mouvement et s'en détache dans le contexte de la collision .. dans la poésie occidentale, une grande partie de la substance chargée est de la poésie antérieure.

Mon écriture de fiction relève d'une rubrique très générale de ces enseignants, critiques, érudits qui aiment s'essayer une ou deux fois dans leur vie.

Chacun de mes adversaires, chacun de mes détracteurs, vous diront que je suis un généraliste beaucoup trop dispersé à une époque où cela ne se fait plus, où la connaissance responsable est une connaissance spécialisée.

Je suis désolé, je suis absolument convaincu qu'il n'y a pour le moment aucune perspective réaliste d'espoir dans les affaires humaines.

J'ai des étudiants qui sont maintenant en chaire sur les cinq continents. Ils m'invitent à leurs inaugurations. Une formidable récompense.

Mon père aimait la poésie et la musique. Mais au fond de lui-même, il pensait enseigner la meilleure chose qu'une personne puisse faire.

Étant donné mon âge, je suis assez proche de la fin, probablement, de ma carrière d'écrivain, d'érudit, d'enseignant. Et je voulais parler de choses que je ne pourrai pas faire.

J'ai toutes les raisons de croire qu'un homme ou une femme parlant couramment plusieurs langues séduit, possède, se souvient différemment selon son utilisation de la langue concernée.

Au cœur de tout ce que je suis, crois et ai écrit se trouve mon étonnement, aussi naïf qu'il semble aux gens, qu'on puisse utiliser la parole humaine à la fois pour bénir, aimer, construire,pardonner et aussi pour torturer, haïr, détruire et anéantir.

Celui qui a lu La Métamorphose de Kafka et peut se regarder dans son miroir sans broncher peut techniquement être capable de lire des imprimés, mais est analphabète dans le seul sens qui compte.

Être Européen, c'est essayer de négocier moralement, intellectuellement et existentiellement les déclarations et les pratiques opposées de la cité de Socrate et de la cité d'Isaïe.

L'idée de voyager dans des endroits lointains pour étudier des peuples et des cultures étrangères est propre à l'homme occidental; elle découle du génie prédateur des Grecs; aucun peuple primitif n'est jamais venu nous étudier. C'est, d'une part, une impulsion désintéressée, intellectuellement inspirée. C'est l'une de nos gloires. Mais c'est, d'autre part, une partie intégrante de l'exploitation. [] L'obsession occidentale de la recherche, de l'analyse, de la classification de toutes les formes vivantes, est elle-même un mode d'assujettissement, de maîtrise psychologique et technique.

L'homme ordinaire jette une ombre d'une manière que nous ne comprenons pas tout à fait. L'homme de génie jette la lumière.

Il y a quelque chose de terriblement faux dans une culture enivrée par le bruit et la grégarité.

Le langage est le principal instrument du refus de l'homme d'accepter le monde tel qu'il est.

La lettre tue l'esprit. Le texte écrit est muet face au défi de répondre. Il n'admet pas de croissance intérieure et de correction. Le texte subvertit le rôle absolument vital de la mémoire.

Les propos ne peuvent être ni vérifiés ni falsifiés dans un sens rigoureux. C'est un secret de polichinelle que l'herméneutique et l'esthétique, d'Aristote à Croce, se sont efforcées d'exorciser ou de dissimuler à elles-mêmes et à leurs clients. Cet axiome (ou platitude) ontologique, c'est-à-dire à la fois primordial et essentiel, de l'indécidabilité indéracinable doit néanmoins être argumenté de près.

De plus en plus incapable de se créer un corpus de mythes pertinent, l'imagination moderne saccagera le trésor du classique.

L'immense majorité des biographies humaines sont un transit gris entre spasme domestique et oubli.

L'âge du livre est presque révolu.

À beaucoup d'hommes... les miasmes de la paix semblent plus étouffants que l'air vivifiant de la guerre.

Les chuchotements de l'extase partagée sont choraux.

La nouvelle sphère sonore est globale. Il se répercute à grande vitesse à travers les langues, les idéologies, les frontières et les races. L'économie de cet espéranto musical est stupéfiante. Le rock et la pop engendrent des mondes concentriques de mode, de décor et de style de vie. La musique populaire a apporté avec elle des sociologies de manière privée et publique, de solidarité de groupe. La politique de l'Eden devient bruyante.

Ce n'est pas le passé littéral qui nous gouverne, sauf, éventuellement, au sens biologique. Ce sont des images du passé.... Chaque nouvelle époque historique se reflète dans l'image et la mythologie active de son passé ou d'un passé emprunté à d'autres cultures. Il teste son sentiment d'identité, de régression ou de nouvelle réalisation par rapport à ce passé.

La capacité de réflexe imaginatif, de risque moral chez tout être humain n'est pas illimitée; au contraire, il peut être rapidement absorbé par les fictions, et ainsi le cri dans le poème peut devenir plus fort, plus urgent, plus réel que le cri dans la rue à l'extérieur. La mort dans le roman peut nous émouvoir plus puissamment que la mort dans la pièce voisine. Ainsi, il peut y avoir un lien secret et trahissant entre la culture de la réponse esthétique et le potentiel d'inhumanité personnelle.

Si, dans la perception judaïque, le langage de l'Adamique était celui de l'amour, les grammaires de l'homme déchu sont celles du code juridique.

La littérature et les arts sont aussi de la critique dans un sens plus particulier et pratique. Ils incarnent une réflexion explicative, un jugement de valeur sur l'héritage et le contexte auxquels ils se rapportent.

Affamer un enfant du charme de l'histoire, du galop du poème, oral ou écrit, est une sorte d'enterrement vivant. C'est l'immerger dans le vide.

Les Orestie, Le Roi Lear, Les Diables de Dostoïevski pas moins que l'art de Giotto ou les Passions de Bach, interrogent, dramatisent, les relations de l'homme et de la femme à l'existence des dieux ou de Dieu.

Le critique vit de seconde main. Il écrit à propos de. Le poème, le roman ou la pièce de théâtre doivent lui être donnés; la critique existe par la grâce du génie des autres hommes.

Le lecteur privé de l'auditeur peut devenir un exécutant du sens ressenti lorsqu'il apprend le poème ou le passage musical par cœur. Apprendre par cœur, c'est donner au texte ou à la musique une clarté intérieure et une force vitale.