Wilhelm von Humboldt citations célèbres

Je suis de plus en plus convaincu que notre bonheur ou notre malheur dépend bien plus de la façon dont nous rencontrons les événements de la vie que de la nature de ces événements eux-mêmes.

Absolument rien n'est plus important pour la culture d'une nation que sa langue.

La coercition peut empêcher de nombreuses transgressions; mais elle prive même les actions qui sont légales d'une partie de leur beauté. La liberté peut conduire à de nombreuses transgressions, mais elle donne même aux vices une forme moins ignoble.

Tout ce qui ne découle pas du libre choix de l'homme, ou n'est que le résultat de l'instruction et de la direction, n'entre pas dans son être même, mais reste toujours étranger à sa vraie nature; il ne l'accomplit pas avec des énergies vraiment humaines, mais simplement avec une exactitude mécanique.

Les réglementations gouvernementales entraînent toutes une certaine coercition, et même lorsqu'elles ne le font pas, elles habituent l'homme à s'attendre à un enseignement, à des conseils et à une aide extérieurs à lui-même, au lieu de formuler les siens.

Map se réconcilie avec presque tous les événements, aussi éprouvants soient-ils, s'ils se produisent dans le cours normal de la nature. C'est contre l'extraordinaire seul qu'il se rebelle. Il y a une idée morale associée à ce sentiment; car l'extraordinaire semble être quelque chose comme une injustice du ciel.

Les femmes sont à cet égard plus chanceuses que les hommes, car la plupart de leurs emplois sont de nature telle qu'elles peuvent en même temps penser à des choses tout à fait différentes.

Le travail est autant une nécessité pour l'homme que manger et dormir. Même ceux qui ne font rien qui puisse être appelé travail s'imaginent encore qu'ils font quelque chose. Le monde n'a pas un homme qui soit un oisif à ses propres yeux.

Les choses du monde sont toujours en hausse et en baisse, et en perpétuel changement; et ce changement doit être conforme à la volonté de Dieu, car Il n'a accordé à l'homme ni la sagesse ni le pouvoir de lui permettre de l'arrêter. La grande leçon de ces choses est que l'homme doit se renforcer doublement dans de tels moments pour remplir son devoir et faire ce qui est juste, et doit rechercher son bonheur et sa paix intérieure à partir d'objets qui ne peuvent lui être enlevés.

La vraie dévotion intérieure ne connaît de prière que celle qui naît des profondeurs de ses propres sentiments.

Tout homme, aussi bon soit-il, a un homme encore meilleur qui habite en lui, qui est proprement lui-même, mais à qui il est néanmoins souvent infidèle. C'est à cet être intérieur et moins mutable que nous devrions nous attacher, pour ne pas être changeant, l'homme de tous les jours.

Je mets très peu de stress à demander ou à donner des conseils. D'une manière générale, ceux qui demandent conseil savent ce qu'ils souhaitent faire et restent fermes sur leurs intentions. Un homme peut se laisser éclairer sur divers points, même sur des questions d'opportunité et de devoir; mais, après tout, il doit déterminer lui-même sa ligne de conduite.

Le législateur doit avoir constamment sous les yeux deux choses: 1. La théorie pure développée dans ses moindres détails; 2. La condition particulière des choses réelles qu'il a l'intention de réformer.

Il ne faut pas considérer une langue comme un produit mort, et formé qu'une seule fois; c'est un être animé, et toujours créatif. La pensée humaine s'élabore avec le progrès de l'intelligence; et de cette pensée le langage est une manifestation. Un idiome ne peut donc pas rester immobile; il marche, il se développe, il grandit, il se fortifie, il vieillit et il atteint la décrépitude.

Tous les arrangements politiques, en ce sens qu'ils doivent amener une variété d'intérêts largement discordants à l'unité et à l'harmonie, provoquent nécessairement de multiples collisions. De ces collisions naissent des mésproportions entre les désirs des hommes et leurs pouvoirs; et de ceux-ci, des transgressions. Plus l'État est actif, plus le nombre de ceux-ci est important.

L'homme est naturellement plus disposé à des actions bienfaisantes qu'égoïstes. Nous apprenons cela même de l'histoire des sauvages. Les vertus domestiques ont quelque chose de si invitant et de si génial, et les vertus publiques du citoyen quelque chose de si grandiose et inspirant, que même celui qui est à peine non corrompu est rarement capable de résister à leur charme.

Rechercher et créer; ce sont les grands centres autour desquels tournent toutes les activités humaines, ou du moins à ces objets se réfèrent-ils tous plus ou moins directement.

La raison ne peut désirer pour l'homme aucune autre condition que celle dans laquelle non seulement chaque individu jouit de la liberté la plus absolue et la plus illimitée de se développer à partir de lui-même, dans une véritable individualité, mais dans laquelle la nature physique, aussi, n'a besoin de recevoir d'autre façonnement de la part des mains humaines que celui qui lui est donné volontairement par chaque individu, selon la mesure de ses besoins et de ses inclinations, restreint seulement par les limites de son énergie et de ses droits.

L'enquête sur les objectifs appropriés et les limites de l'agence de l'État doit être de la plus haute importance, au contraire, elle est peut-être plus vitale que toute autre question politique.

Dans chaque remodelage du présent, la condition existante des choses doit être supplantée par une nouvelle. Or, chaque variété de circonstances dans lesquelles les hommes se trouvent, chaque objet qui les entoure, communique une forme définie et impressionne leur nature interne. Cette forme n'est pas telle qu'elle puisse changer et s'adapter à toute autre qu'un homme peut choisir de recevoir; et la fin est déjouée, tandis que le pouvoir est détruit, lorsque nous essayons d'imposer à ce qui est déjà estampillé dans l'âme une forme qui n'est pas d'accord avec elle.

La simple réalité de la vie serait inconcevablement pauvre sans le charme de la fantaisie, qui porte en son sein, sans doute, autant de craintes vaines que d'espoirs oisifs, mais prête beaucoup plus souvent aux illusions qu'elle appelle une teinte gaie flatteuse que celle qui inspire la terreur.

Pour voir, il n'est pas nécessaire d'observer, et le pouvoir de comparer et de combiner ne peut être obtenu que par l'éducation. Il est très regrettable que les habitudes d'observation exacte ne soient pas cultivées dans nos écoles; à cette carence peut être attribuée une grande partie du raisonnement fallacieux, de la fausse philosophie qui prévaut.

La fantaisie nous apporte autant de vaines espérances que de vaines peurs.

Toute traduction me semble être simplement une tentative d'accomplir une tâche impossible.

Dans le monde moral, il n'y a rien d'impossible si nous pouvons y apporter une volonté approfondie. L'homme peut tout faire avec lui-même, mais il ne doit pas essayer d'en faire trop avec les autres.

La douleur qui appelle à l'aide et au réconfort n'est pas la plus grande, elle ne vient pas non plus des profondeurs du cœur.

Même au moyen de nos peines, nous appartenons au plan éternel.

Si l'esprit aime la solitude, il a ainsi acquis un caractère plus élevé, et il devient encore plus noble lorsque le goût est gâté.

Même le sommeil est caractéristique. Que les enfants sont beaux dans leur belle innocence! comme leurs traits florissants ressemblent à des anges! et comme le sommeil des coupables est douloureux et anxieux!

La mer a été appelée trompeuse et traîtresse, mais il n'y a dans ce trait que le caractère d'une grande puissance naturelle qui, pour parler selon nos propres sentiments, renouvelle sa force et, sans référence à la joie ou à la tristesse, suit des lois éternelles qui sont imposées par une Puissance supérieure.

La vraie résignation, qui porte toujours avec elle la confiance que la bonté immuable rendra même la déception de nos espoirs, et les contradictions de la vie, propices à certains bienfaits, jette une lumière grave mais tranquille sur la perspective d'une vie même pénible et troublée.

C'est la résignation et le contentement qui sont les mieux calculés pour nous mener en toute sécurité à travers la vie. Celui qui n'a pas assez de force pour endurer les privations, et même la souffrance, ne peut jamais se sentir à l'abri des émotions douloureuses, n non, il doit s'attribuer à lui-même, ou du moins à la sensibilité morbide de sa nature, tous les sentiments désagréables qu'il peut souffrir.

Aussi bienveillantes que soient les intentions de la Providence, elles ne font pas toujours progresser le bonheur de l'individu. La Providence a toujours des fins plus élevées en vue, et travaille à un degré prééminent sur les sentiments intérieurs et la disposition.

La prière est destinée à augmenter la dévotion de l'individu, mais si l'individu prie lui-même, il n'a besoin d'aucune formule; il se déverse beaucoup plus naturellement dans des pensées auto-choisies et connectées devant Dieu, et n'a guère besoin de mots du tout. La vraie dévotion intérieure ne connaît de prière que celle qui naît des profondeurs de ses propres sentiments.

Le plus beau fruit que la terre puisse offrir à son Créateur est un homme fini.

Lorsque nous ne sommes pas trop anxieux au sujet du bonheur et du malheur, mais que nous nous consacrons à l'accomplissement strict et impitoyable du devoir, alors le bonheur vient de lui-même-non, jaillit même au milieu d'une vie de troubles, d'angoisses et de privations.

La mort n'est qu'un mot pour nous. Seule sa propre expérience peut nous enseigner le vrai sens du mot. La vue des mourants fait peu. Ce que l'on voit d'eux n'est que ce qui précède la mort: l'inconscience sourde est tout ce que nous voyons. Qu'il en soit ainsi, - comment et quand l'esprit se réveille à la vie, - c'est ce que tous souhaitent savoir, et ce qui ne peut jamais être connu tant qu'il n'est pas expérimenté.

C'est une caractéristique de la vieillesse de trouver les progrès du temps accélérés. Moins on accomplit dans un temps donné, plus la rétrospective apparaît courte.

Quand nous ... consacrons - nous à l'accomplissement strict et impitoyable du devoir, quand le bonheur vient de lui-même.

Peu importe à quel point un homme peut être bon ou grand, il y a encore un homme meilleur et plus grand en lui.

Les résultats ne sont rien; les énergies qui les produisent et qui en jaillissent à nouveau sont tout.

C'est un effort absolument vain de tenter de reconstruire ou même de comprendre la nature d'un être humain en connaissant simplement les forces qui ont agi sur lui. Aussi profondément que nous voudrions pénétrer, aussi proches que nous semblons nous rapprocher de la vérité, une quantité inconnue nous échappe: l'énergie primordiale de l'homme, son moi originel, cette personnalité qui lui a été donnée avec le don de la vie elle-même. C'est sur elle que repose la vraie liberté de l'homme; elle seule détermine son caractère réel.

La vie, dans tous les rangs et toutes les situations, est une occupation extérieure, un travail réel et actif.

Le gouvernement est le meilleur qui se rend inutile.

Si nous jetons un coup d'œil sur les révolutions les plus importantes de l'histoire, nous voyons immédiatement que le plus grand nombre d'entre elles ont leur origine dans les révolutions périodiques de l'esprit humain.

Le sensuel et le spirituel sont liés par un lien mystérieux, ressenti par nos émotions, bien que caché à nos yeux. À cette double nature du monde visible et invisible - au désir profond du second, associé au sentiment de la douce nécessité du premier, nous devons tous les systèmes philosophiques sains et logiques, véritablement basés sur les principes immuables de notre nature, de même que de la même source naissent les enthousiasmes les plus insensés.

La possession, il est vrai, couronne l'effort de repos; mais ce n'est que dans les illusions de la fantaisie qu'elle a le pouvoir de nous charmer.

S'il n'était pas quelque peu fantaisiste de supposer que chaque excellence humaine se présente, pour ainsi dire, dans un seul type d'être, nous pourrions croire que tout le trésor de la moralité et de l'ordre est enchâssé dans le personnage féminin.

L'homme est plus disposé à la domination qu'à la liberté; et une structure de domination non seulement réjouit l'œil du maître qui l'élève et la protège, mais même ses serviteurs sont élevés par la pensée qu'ils sont membres d'un tout, qui s'élève bien au-dessus de la vie et de la force des générations individuelles.

Aussi grande que puisse être une immoralité diabolique, nous ne devons pas oublier qu'elle n'est pas sans conséquences bénéfiques. Ce n'est que par les extrêmes que les hommes peuvent arriver au chemin médian de la sagesse et de la vertu.