Bernard Lewis citations célèbres

L'islam et les valeurs islamiques ont maintenant un niveau d'immunité contre les commentaires et les critiques dans le monde occidental que le christianisme a perdu et que le Judaïsme n'a jamais eu.

Pour accepter l'histoire de la destruction arabe de la bibliothèque d'Alexandrie, il faut expliquer comment il se fait qu'un événement aussi dramatique n'ait pas été mentionné et passé inaperçu non seulement dans la riche littérature historique de l'Islam médiéval, mais même dans les littératures des Coptes et d'autres églises chrétiennes, des Byzantins, des Juifs, ou de quiconque aurait pu penser que la destruction d'une grande bibliothèque méritait d'être commentée. Que l'histoire survive encore et se répète, malgré toutes ces objections, témoigne de la puissance durable d'un mythe.

L'âge d'or de l'égalité des droits en Espagne était un mythe, et y croire était le résultat, plus qu'une cause, de la sympathie juive pour l'Islam. Le mythe a été inventé par les Juifs dans l'Europe du XIXe siècle comme un reproche aux chrétiens.

Au cours des premiers siècles de formation de son existence, le christianisme a été séparé de l'État et en fait antagoniste, avec lequel il n'est devenu impliqué que plus tard. Du vivant de son fondateur, l'islam était l'État, et l'identité de la religion et du gouvernement est indélébilement gravée dans la mémoire et la conscience des fidèles à partir de leurs propres écrits sacrés, de leur histoire et de leur expérience.

L'Amérique est inoffensive en tant qu'ennemie mais perfide en tant qu'amie.

Le but du djihad est d'amener le monde entier sous la loi islamique.

Si le conflit est de la taille d'Israël, des négociations longues et difficiles peuvent éventuellement résoudre le problème. Mais si le conflit porte sur l'existence d'Israël, alors une négociation sérieuse est impossible.

Il est difficile de généraliser sur l'Islam. Pour commencer, le mot lui-même est couramment utilisé avec deux significations liées mais distinctes, en tant qu'équivalents à la fois du christianisme et de la Chrétienté. Dans un sens, il désigne une religion, en tant que système de croyances et de culte; dans l'autre, la civilisation qui a grandi et prospéré sous l'égide de cette religion. Le mot Islam désigne donc plus de quatorze siècles d'histoire, un milliard et un tiers de personnes, et une tradition religieuse et culturelle d'une énorme diversité.

La philosophie de Destruction Mutuelle assurée (MAD) de la Guerre froide, qui empêchait l'ex-Union soviétique et les États-Unis d'utiliser les armes nucléaires qu'ils s'étaient mutuellement ciblées, ne s'appliquerait pas à l'Iran du président Mahmoud Ahmadinejad. Pour lui (Ahmadinejad), la Destruction mutuelle assurée n'est pas un moyen de dissuasion, c'est une incitation.

L'Islam rejette explicitement la dictature et il n'y a pas de traditions du Prophète ou de passages du Coran qui donnent clairement ce soutien aux dictateurs.

Une caractéristique remarquable de l'islam est qu'il donne de la dignité même aux paysans analphabètes les plus humbles. Cela leur donne une certaine dignité humaine que l'on ne retrouve pas dans d'autres sociétés.

Le mot "démocratie" est un mot occidental évidemment. Il n'existe pas en arabe. Democratiya est un mot d'emprunt. Dans le monde occidental, nous commettons la grande erreur de supposer que la nôtre est la seule forme de bon gouvernement; que la démocratie signifie ce qu'elle signifie dans le monde anglo-américain et dans quelques autres endroits en Occident, mais pas dans beaucoup d'autres. Les musulmans ont leur propre tradition de gouvernement limité. Maintenant, dans l'Islam, il y a une tradition politique très forte. Parce que les circonstances différentes, l'islam est politique dès le début.

La perception générale, dans une grande partie du Moyen-Orient, est que les États-Unis sont un ami peu fiable et un ennemi inoffensif. Je pense que nous voulons donner l'impression exactement inverse.

L'islam donne la dignité humaine, certainement. Ce que je voulais dire, c'est que c'est une grande folie d'essayer d'imposer nos notions de démocratie. Ils ont leurs propres traditions.

Je pense que le point important que j'ai essayé de faire passer est que l'islam, depuis le tout début, est fermement, clairement opposé au gouvernement dictatorial autocratique. L'idée que nous entendons si souvent exprimée dans le monde occidental, c'est comme ça qu'ils sont, c'est comme ça qu'ils seront toujours et ils ne peuvent rien faire d'autre.

Le gouvernement de Mustafa Kemal était certes autoritaire, mais il avait un dicton qui est profondément vrai, je ne me souviens pas des mots exacts, mais ce qu'il a dit, c'est que je suis un dictateur pour qu'il n'y ait plus jamais de dictateur en Turquie, et je pense que c'était juste. Il a estimé qu'il y avait certains changements qui devaient être apportés. Il voulait faire ces changements, il les sentait essentiels.

Ma position à ce sujet a été déformée encore et encore et encore dans les médias. Permettez-moi d'être clair. Il y a deux guerres en Irak. La première était absolument nécessaire et entièrement justifiable. Saddam Hussein avait attaqué et envahi le Koweït, un État souverain indépendant, c'était un acte d'agression flagrant, et une action était justifiable et nécessaire. Je n'ai aucun problème avec ça du tout.

Une des raisons que je trouve particulièrement fascinante à propos d'Israël est la suivante. Il n'existe pas de civilisation juive. Il y a une culture juive, une religion juive, mais il n'y a rien de tel qu'une civilisation juive. Les Juifs étaient essentiellement une composante de deux civilisations. Dans le monde occidental, nous parlons de la tradition judéo-chrétienne et vous parlez de la tradition judéo-islamique parce qu'il y avait de grandes et importantes communautés juives vivant sur les terres de l'Islam.

Dans la plupart des pays du monde musulman aujourd'hui, la plupart d'entre eux sont des régimes autocratiques impopulaires sinon détestés par leur peuple. Ils ont besoin d'un bouc émissaire et pendant longtemps l'impérialiste a servi cet objectif.

Ils se disent Juifs séfarades, mais ce n'est pas la chose importante. L'important est que certains viennent du monde musulman et d'autres du monde chrétien. Je les appellerais les Juifs Musulmans et les Juifs chrétiens. Cela semble absurde, mais vous voyez ce que je veux dire.

Le Talmud juif dit que les peuples justes ont une place égale au paradis. Les chrétiens et les musulmans sont d'accord pour rejeter cela; ils prétendent qu'ils sont les heureux destinataires du message final de Dieu et que ceux qui ont accepté iront au paradis et ceux qui ont rejeté iront en enfer. Il y a donc une longue lutte entre le Dar al-Islam et le Dar al-Harb, qui était en fait la Chrétienté. C'était l'ennemi perçu. Et cela a inévitablement coloré la perception de tout le reste.

Vous voyez que les chrétiens et les musulmans ont une chose en commun qu'ils ne partagent pas avec leurs autres religions pour autant que je sache. Ils prétendent être l'heureux destinataire du message final de Dieu à l'humanité.

Lorsque nous parlons de la tradition judéo-chrétienne ou judéo-musulmane, il est important de se rappeler que nous parlons d'une composante juive de la civilisation, mais pas en soi d'une civilisation. Ce qui se passe actuellement en Israël, c'est que vous avez un rassemblement de Juifs du monde chrétien et de Juifs du monde musulman avec des cultures différentes.

Certes, la Tunisie a été la première dans le monde musulman. C'est comme ça depuis longtemps et les femmes jouent un rôle important en Tunisie. Il y a des femmes dans toutes les professions. Médecins, dentistes, avocats, politiciens, journalistes, etc.

Si vous regardez le mouvement des réfugiés, selon la phrase de Vladimir Lénine, "le peuple qui a voté avec ses pieds", le mouvement des réfugiés jusqu'aux temps relativement modernes était majoritairement d'Ouest en Est, et non d'Est en Ouest. Des réfugiés de toutes sortes fuyaient constamment la Chrétienté vers les terres islamiques. Juifs bien sûr et musulmans bien sûr, mais même certains chrétiens et le mouvement des réfugiés se sont massivement déroulés de cette façon.

Je pense que confrontés au monde moderne ou au reste du monde, je pense que les gens prennent conscience que les civilisations occidentale et islamique ont plus en commun qu'à part. C'est un érudit allemand, C. H. Becker, qui a dit il y a longtemps que la véritable ligne de démarcation n'est pas entre l'Islam et la Chrétienté; c'est la ligne de démarcation à l'Est de l'Islam, entre les mondes islamique et chrétien ensemble d'une part et le reste du monde d'autre part. Je pense qu'il y a beaucoup de vrai là-dedans.