Richard Hofstadter citations célèbres

Le caractère essentiel d'une université est d'être un centre de libre recherche et de critique - une chose à ne sacrifier pour rien d'autre.

Une université n'est pas une station-service. Ce n'est pas non plus une société politique, ni un lieu de rencontre pour les sociétés politiques. Avec toutes ses limites et ses échecs, et ils sont invariablement nombreux, c'est le côté le meilleur et le plus bénin de notre société dans la mesure où cette société vise à chérir l'esprit humain.

L'anticatholicisme a toujours été le * * * * * du puritain.

Il est possible que la distinction entre le relativisme moral et l'absolutisme moral ait parfois été floue parce qu'une pratique excessivement cohérente de l'un ou l'autre conduit au même résultat pratique — la cruauté dans la vie politique.

Le fermier américain, dont les exploitations n'étaient pas aussi étendues que celles des grands ni aussi minuscules que celles du paysan, dont la psychologie était protestante et bourgeoise, et dont la politique était petite-capitaliste plutôt que traditionaliste, n'avait aucune raison de partager les perspectives sociales des classes rurales d'Europe. En Europe, la terre était limitée et chère, tandis que la main-d'œuvre était abondante et relativement bon marché; en Amérique, le rapport entre la terre et la main-d'œuvre était inversé.

La nation semble s'affaler dans son avenir incertain comme une énorme bête inarticulée, trop atteinte de blessures et de maux pour être robuste, mais trop forte et ingénieuse pour succomber.

L'utopie des populistes était dans le passé, pas dans le futur. Selon le mythe agraire, la santé de l'État était proportionnelle à la mesure dans laquelle il était dominé par la classe agricole, et cette hypothèse indiquait la supériorité d'un âge plus précoce.

L'intellect doit être compris non pas comme une sorte de revendication contre les autres excellences humaines pour lesquelles un prix fatalement élevé doit être payé, mais plutôt comme un complément à celles-ci sans lequel elles ne peuvent être pleinement consommées.

Il y a toujours eu dans notre expérience nationale un type d'esprit qui élève la haine à une sorte de croyance; pour cet esprit, les haines de groupe prennent une place en politique similaire à la lutte des classes dans certaines autres sociétés modernes.

Cela fait partie de la tragédie de l'intellectuel que les choses qu'il apprécie le plus à propos de lui-même et de son travail sont très différentes de ces valeurs de la société en lui...

Arthur Schlesinger, Jr., dans une protestation mordante écrite peu de temps après l'élection [de 1952], a trouvé l'intellectuel "dans une situation qu'il n'a pas connue depuis une génération."Après vingt ans de régime démocratique, au cours desquels l'intellectuel avait été pour l'essentiel compris et respecté, le monde des affaires était revenu au pouvoir, entraînant avec lui "la vulgarisation qui a été la conséquence presque invariable de la suprématie des affaires.

Anti-intellectualisme ... a été présent sous une certaine forme et à un certain degré dans la plupart des sociétés; dans l'une, il prend la forme de l'administration de la pruche, dans une autre d'émeutes en ville et en robe, dans une autre de censure et d'enrégimentation, dans une autre encore d'enquêtes du Congrès.

C'est la gloire historique de la classe intellectuelle de l'Occident dans les temps modernes que, de toutes les classes qui pourraient être qualifiées de privilégiées dans n'importe quel sens, elle a montré le souci le plus grand et le plus constant du bien-être des classes qui se trouvent en dessous d'elle dans l'échelle sociale.

L'intellectuel ... peut vivre pour des idées, comme je l'ai dit, mais quelque chose doit l'empêcher de vivre pour une idée, de devenir obsessionnel ou grotesque. Bien qu'il y ait eu des zélotes que nous pouvons encore considérer comme des intellectuels, le fanatisme est un défaut de la race et non de l'essence.

Tout ce dont l'intellectuel est trop certain, s'il est sainement joueur, il commence à trouver insatisfaisant. Le sens de sa vie intellectuelle ne réside pas dans la possession de la vérité mais dans la recherche de nouvelles incertitudes.

En utilisant les termes jeu et espièglerie, je n'ai pas l'intention de suggérer un manque de sérieux; bien au contraire. Quiconque a observé des enfants ou des adultes en train de jouer reconnaîtra qu'il n'y a pas de contradiction entre le jeu et le sérieux, et que certaines formes de jeu induisent une certaine concentration grave qui n'est pas si facilement provoquée par le travail.

L'intellect n'est ni pratique ni impraticable; il est extra-pratique.

Pour le zélote vaincu par sa piété et pour le compagnon d'idées préoccupé uniquement par ses compétences mentales commercialisables, le début et la fin des idées résident dans leur efficacité par rapport à un but extérieur aux processus intellectuels.

Celui de l'intellectuel ... l'espièglerie, dans ses diverses manifestations, est susceptible de sembler à la plupart des hommes un luxe pervers; aux États-Unis, le jeu de l'esprit est peut-être la seule forme de jeu qui n'est pas considérée avec la plus tendre indulgence. Sa piété est susceptible de sembler ennuyeuse, sinon réellement dangereuse. Et aucune des deux qualités n'est considérée comme contribuant beaucoup aux affaires pratiques de la vie.

L'intellect est ressenti comme une forme de pouvoir ou de privilège.

La tradition du nouveau. L'expérience avant-gardiste d'hier est le chic d'aujourd'hui et le cliché de demain.

Comme pour la poursuite du bonheur, la poursuite de la vérité est elle-même gratifiante alors que la consommation s'avère souvent insaisissable.

S'il y a quelque chose de plus dangereux pour la vie de l'esprit que de n'avoir aucun engagement indépendant envers des idées, c'est d'avoir un excès d'engagement envers une idée spéciale et contraignante.

L'un des principaux tests de l'humeur d'une société à un moment donné est de savoir si ses personnes à l'aise ont tendance à s'identifier, psychologiquement, au pouvoir et aux réalisations des plus prospères ou aux besoins et aux souffrances des défavorisés.

C'est une pauvre tête qui ne trouve pas de raison plausible de faire ce que le cœur veut faire.

Être confronté à un mal simple et sans réserve est sans doute une sorte de luxe....

Si à chaque erreur et à chaque acte d'incompétence on peut substituer un acte de trahison, de nombreux points d'interprétation fascinants sont ouverts à l'imagination paranoïaque.

Ce qui est délicat avec l'université, c'est qu'elle a un caractère mixte, qu'elle est suspendue entre sa position dans le monde éternel, avec toute sa corruption, ses maux et ses cruautés, et le monde splendide de notre imagination.

L'idée du style paranoïaque en tant que force en politique aurait peu de pertinence contemporaine ou de valeur historique si elle n'était appliquée qu'aux hommes aux esprits profondément perturbés. C'est l'utilisation de modes d'expression paranoïaques par des personnes plus ou moins normales qui rend le phénomène significatif.

Le rôle des tiers est de piquer comme une abeille, puis de mourir.

Cela a été notre destin en tant que nation de ne pas avoir d'idéologies mais d'en être une.

Nous sommes tous des victimes de l'histoire, mais le paranoïaque est une double victime, puisqu'il est affligé non seulement par le monde réel, avec le reste d'entre nous, mais aussi par ses fantasmes.

À l'oreille réactionnaire, chaque critique chuchotée des classes d'élite a toujours sonné comme le coup d'envoi d'un soulèvement.

L'intellectualisme, bien que nullement confiné aux sceptiques, est souvent la seule piété du sceptique.

L'intellectuel est engagé-il est engagé, engagé, enrôlé. Ce que tout le monde est prêt à admettre, à savoir que les idées et les abstractions sont d'une importance capitale dans la vie humaine, il le ressent impérativement.

Nous avons si bien appris à absorber la nouveauté que la réceptivité elle-même est devenue une sorte de tradition- "la tradition du nouveau."L'expérience avant-gardiste d'hier est le cliché chic et de demain d'aujourd'hui.

Être malade et impuissant est une expérience humiliante. Une maladie prolongée comporte également le risque d'auto-absorption narcissique.

Il est ironique que les États-Unis aient été fondés par des intellectuels, car tout au long de la majeure partie de notre histoire politique, l'intellectuel a été pour la plupart soit un étranger, un serviteur ou un bouc émissaire.